Истоки и основание
Расположенный в стратегическом месте слияния рек Хуанпу и Янцзы, Усун на протяжении многих столетий выполнял роль важнейших «морских ворот» Восточного Китая. Свое название город получил от реки Усунцзян (известной сегодня как Сучжоухэ), в устье которой он изначально находился. Первые упоминания о поселении в этих краях относятся к эпохе династии Сун (X–XIII века), когда здесь стали возводиться оборонительные сооружения и маяки для обеспечения безопасности судоходства.
Ключевым фактором становления города стала его география. Будучи естественным форпостом, защищающим подступы к Шанхаю, поселение быстро превратилось из рыбацкой деревни в значимый военно-политический центр. В эпоху династии Мин здесь была создана мощная система береговых фортов, которая десятилетиями сдерживала морские угрозы и способствовала росту местного гарнизона.
Ранняя экономика города опиралась на морскую торговлю и рыболовство, однако именно военная значимость привлекала сюда инвестиции императорского двора. Со временем здесь сформировалась уникальная культура, сочетающая в себе черты сурового военного быта и открытости внешнему миру, характерную для портовых городов. К XIX веку город стал не только крепостью, но и важнейшим перевалочным пунктом для товаров, направляющихся вглубь материка.