Город Цзюцзян имеет богатую историю, уходящую корнями в глубокую древность. Первые поселения на этой территории, известные как Чайсан и Сюньян, существовали уже в эпоху первых централизованных империй Китая. Уже в III веке нашей эры здесь функционировал таможенный пункт, что свидетельствует о раннем экономическом значении региона. Официальный статус города был закреплён в 589 году во времена династии Суй, когда он стал административным центром уезда.
Ключевым фактором становления и процветания Цзюцзяна всегда было его стратегическое географическое положение. Расположенный на южном берегу могучей реки Янцзы, в месте её слияния с крупнейшим в стране пресноводным озером Поянху, город естественным образом превратился в важнейший транспортный и торговый узел. Это позволило ему соединять внутренние провинции с главными водными артериями страны.
На протяжении веков экономика города была тесно связана с торговлей. Цзюцзян был одним из главных центров по продаже риса и, в особенности, чая, заслужив в XVII–XIX веках славу одного из важнейших чаеторговых портов. Культурное развитие города также было неотделимо от его географии — близость к горе Лушань, воспетой многими поэтами и художниками, привлекала в регион учёных и творческих людей. Открытие порта для международной торговли в 1861 году дало новый толчок экономическому росту города.