Город Хучжоу, расположенный в провинции Чжэцзян, имеет богатую и многовековую историю, уходящую корнями в глубокую древность. Первые административные структуры на этой территории появились еще во времена империи Цинь. Свое нынешнее название, которое дословно переводится как «Озёрная префектура», город получил в 602 году нашей эры при династии Суй. Это имя было дано ему благодаря стратегическому расположению на южном берегу крупного пресноводного озера Тайху.
Ключевым фактором становления и процветания Хучжоу стало его выгодное географическое положение. Близость к озеру Тайху и прохождение через регион Великого канала — одного из величайших инженерных сооружений древнего Китая — превратили город в важный транспортный и торговый узел. Это способствовало активному обмену товарами между северными и южными провинциями страны. Географические условия также создали плодородные земли, благодаря чему регион получил известность как «край рыбы и риса».
С древних времен Хучжоу стал одним из главных центров производства высококачественного шелка, за что его прозвали «Домом шелка». Археологические находки подтверждают, что шелководство в этом регионе практиковалось уже тысячи лет назад. Помимо шелка, город прославился на всю страну изготовлением кистей для каллиграфии, известных как «хуби». Эти кисти, история которых насчитывает более двух тысячелетий, считались одними из лучших в Поднебесной и поставлялись к императорскому двору. Таким образом, Хучжоу с ранних лет зарекомендовал себя не только как экономически значимый центр, но и как колыбель изящных искусств и ремесел.