Основание и происхождение названия
История Кралендейка неразрывно связана с колониальным освоением острова Бонайре. В отличие от старейшего поселения на острове, Ринкона, которое было спрятано в долине для защиты от пиратов, будущая столица развивалась непосредственно у моря.
Ключевой точкой отсчета считается 1639 год, когда голландцы построили Форт Оранье (Fort Oranje) для защиты гавани и соляных промыслов. Вокруг этого укрепления начало расти поселение. Интересно, что местные жители долгое время называли (и продолжают называть) город просто «Плайя» (Playa), что на языке пашьяменту означает «пляж». Современное название Кралендейк — искаженное голландское Koralendijk («Коралловая плотина») — официально закрепилось лишь около 1840 года.
Ключевые факторы становления
Превращение небольшого поселения у форта в административный центр было обусловлено несколькими факторами:
- Стратегическая оборона: Наличие каменного форта с артиллерией делало это место самым безопасным пунктом на побережье, где размещался голландский командир (позже — губернатор).
- Торговля солью: Голландская Вест-Индская компания нуждалась в соли для консервации сельди. Близость Кралендейка к южным соляным полям и наличие удобной гавани для погрузки сделали его экономическим узлом.
- География гавани: Естественная глубоководная бухта, защищенная от штормов, позволяла крупным торговым судам безопасно бросать якорь.
Ранний культурный и экономический облик
В ранний период Кралендейк представлял собой скромное поселение с немногочисленными каменными постройками в голландском колониальном стиле, адаптированном под тропический климат. Экономика города полностью зависела от внешней торговли и обслуживания судов.
Культурная среда формировалась под влиянием смешения европейских поселенцев, управляющих островом, и населения, занятого на соляных плантациях. Именно здесь зародилась характерная для Бонайре архитектура с яркими желтыми фасадами («цвет охры»), которая сегодня является визитной карточкой исторического центра.