Основание и первые упоминания
История Лэнгли берет свое начало в первой половине XIX века. Ключевой датой считается 1827 год, когда Компания Гудзонова залива основала на южном берегу реки Фрейзер торговый пост — Форт-Лэнгли. Поселение было названо в честь Томаса Лэнгли, одного из директоров компании. Это место часто называют «родиной Британской Колумбии», так как именно здесь в 1858 году губернатор Джеймс Дуглас официально провозгласил создание колонии.
Ключевые факторы становления
Превращению небольшого форта в важный региональный центр способствовал ряд стратегических факторов:
- География и логистика: Расположение на судоходной реке Фрейзер обеспечивало удобный доступ как к внутренним территориям материка, так и к побережью Тихого океана.
- Золотая лихорадка: В 1858 году, с обнаружением золота в каньоне реки Фрейзер, Лэнгли стал критически важным пунктом снабжения и транзита для тысяч старателей, устремившихся в регион.
- Политическая воля: Необходимость закрепить британское присутствие на западном побережье Северной Америки сделала форт административным и оборонительным центром в период формирования границ с США.
Ранние культурные и экономические особенности
Экономика раннего Лэнгли была диверсифицированной и не ограничивалась только пушным промыслом, характерным для того времени.
- Сельское хозяйство: Благодаря плодородным почвам долины, здесь была организована крупная ферма, поставлявшая продовольствие не только в другие форты компании, но и на экспорт, в том числе в русские поселения на Аляске.
- Торговля ресурсами: Лэнгли стал пионером в экспорте соленого лосося и клюквы на международные рынки, включая Гавайи и Калифорнию.
- Взаимодействие с коренными народами: Развитие поселения происходило в тесном контакте с местными племенами сто:ло (Stó:lō), которые были основными поставщиками рыбы и партнерами в торговле.