История Исфахана, одного из самых величественных городов Ирана, уходит корнями в глубокую древность. Археологические находки свидетельствуют о том, что поселения на этой плодородной земле существовали ещё в эпоху палеолита. Первые же значимые упоминания о городе, известном тогда как Аспадана, относятся ко временам Мидийского царства и империи Ахеменидов. В доисламский период, особенно при династии Сасанидов, город приобрёл важное военное значение, что отразилось в его названии «Спахан» (от древнеперсидского spāda — армия), которое со временем трансформировалось в современное «Исфахан».
Своим ростом и процветанием Исфахан обязан уникальному сочетанию нескольких факторов. Во-первых, это выгодное географическое положение в плодородной долине реки Зайенде, что сделало его процветающим оазисом в центре Иранского нагорья. Во-вторых, город находился на пересечении ключевых торговых путей, включая ответвления Великого шёлкового пути, что способствовало его экономическому развитию и превращению в оживлённый центр коммерции. В-третьих, решающую роль сыграла политическая воля: в XI веке Исфахан стал столицей могущественной империи Сельджуков, а своего наивысшего расцвета достиг в конце XVI века, когда шах Аббас I Великий перенёс сюда столицу государства Сефевидов.
Задолго до своего «золотого века» при Сефевидах, Исфахан уже был признанным центром культуры и ремёсел. В XI-XII веках, будучи столицей сельджуков, город значительно вырос, здесь велось активное строительство, и именно в этот период знаменитый учёный и философ Авиценна жил и преподавал в Исфахане. Уже тогда город славился своими мастерами, развивались архитектура и наука. Эти ранние достижения заложили прочный фундамент для будущего превращения Исфахана в один из красивейших городов мира, который персы с гордостью называли «Несф-е Джахан» — «Половина мира».