Петлад, старинный город в сердце индийского штата Гуджарат, обладает богатой и многослойной историей. Его прошлое — это калейдоскоп правящих династий, торгового процветания и культурных преобразований, которые сформировали его уникальный облик и традиции.
Легенды и ранние упоминания. Точная дата основания Петлада теряется в веках, но местные предания связывают его появление с вождем племени коли по имени Патал Кхант. Существуют и более древние, мифологические версии, отождествляющие город с «Прахаладпуром» — легендарным городом из индуистских писаний. Согласно другой теории, современное название произошло от «Пашупат-лат», что указывает на влияние шиваитского течения Пашупата в регионе.
Эпоха династий. На протяжении веков Петлад находился под властью могущественной династии Соланки, правившей Гуджаратом с X по XIII век. Позже город перешел под контроль маратхской династии Гэквадов, чьей столицей была Барода (сегодня известная как Вадодара). Этот период был отмечен не только развитием, но и столкновениями с силами Империи Великих Моголов, боровшихся за влияние в регионе.
Торговля и ремесла. Благодаря своему расположению на плодородных землях, Петлад исторически был важным центром сельского хозяйства и торговли. Здесь процветало выращивание хлопка и табака, а местные ремесленники славились своим мастерством. Город был оживленным коммерческим узлом, что способствовало его экономическому благополучию.
Центр образования. В XX веке Петлад приобрел славу одного из ведущих образовательных центров региона. Этот статус укрепился благодаря тому, что здесь получил среднее образование Сардар Валлабхаи Патель, выдающийся деятель движения за независимость Индии и её первый заместитель премьер-министра. Основание «Образовательного треста Петлада» (Petlad Education Trust) в середине 1940-х годов дало толчок к открытию нескольких колледжей, которые и сегодня привлекают студентов.
Духовное наследие. Город является примером мирного сосуществования разных религий, в основном индуизма и ислама. Здесь находятся почитаемые индуистские святыни, такие как храм Лакшми-Нараяна и храм Сваминараян. Наряду с ними расположена и старинная мусульманская усыпальница (дарга) суфийского святого Арджун-шаха, привлекающая паломников со всей округи.