Основание и первые упоминания
История Ниихамы неразрывно связана с открытием богатых природных ресурсов в регионе. Хотя поселения на побережье Внутреннего Японского моря существовали с древних времен, ключевым моментом в летописи города стал 1690 год, когда было обнаружено крупное месторождение меди. В 1691 году началась активная разработка знаменитого рудника Бесси (Besshi Copper Mine), который фактически дал жизнь современному городу.
Ключевые факторы становления
Трансформация из небольшой рыбацкой и сельскохозяйственной местности в мощный индустриальный центр произошла благодаря стечению нескольких обстоятельств:
- Природные ресурсы: Медный рудник Бесси стал одним из самых продуктивных в Японии, обеспечив экономический фундамент для развития региона на несколько столетий.
- География и логистика: Расположение на берегу моря Сэто-Найкай позволило наладить морскую торговлю и транспортировку руды, что было критически важно для экспорта и снабжения.
- Роль дома Сумитомо: Развитие города тесно переплетено с историей конгломерата Сумитомо, который управлял рудником, внедрял передовые технологии и строил инфраструктуру.
Ранние культурные и экономические особенности
В отличие от многих старинных японских городов, выросших вокруг замков или храмов, Ниихама формировалась как «корпоративный город». Экономика региона с ранних этапов базировалась на промышленности и инновациях. В эпоху Мэйдзи здесь активно внедрялись западные методы добычи и переработки, что привлекало инженеров и рабочих, формируя особую индустриальную культуру и способствуя быстрой модернизации городской среды.