Основание и стратегическое значение
История Имабари неразрывно связана с морем. Хотя современный административный статус города был получен только в 1920 году, его исторические корни уходят в начало XVII века. Ключевым моментом в становлении поселения стало строительство замка Имабари в 1602 году знаменитым даймё Тодо Такатора. Эта крепость, известная тем, что использовала морскую воду для наполнения рвов, стала ядром формирования процветающего призамкового города.
Факторы становления
Превращение Имабари в важный региональный центр было обусловлено сочетанием географических и политических факторов:
- География: Расположение на побережье Внутреннего Японского моря (Сэто-Найкай) сделало город ключевым транспортным узлом на морских путях между островами Сикоку и Хонсю.
- Военно-морское влияние: В Средние века регион находился в сфере влияния кланов Мураками Кайзоку (флота Мураками) — могущественных морских лордов, которые контролировали судоходство в проливах и играли важную роль в политических распрях периода Сэнгоку.
- Административный статус: С установлением сёгуната Токугава и созданием домена Имабари город закрепил за собой роль политического и торгового центра провинции Иё.
Ранние культурные и экономические особенности
Экономика раннего Имабари опиралась на судоходство и рыболовство. Кроме того, в эпоху Эдо благодаря развитию торговых связей и выращиванию хлопка здесь зародилось текстильное ремесло. Местные мастера начали производить хлопчатобумажные ткани, что заложило фундамент для будущей славы города как японской «столицы полотенец».