Основание и первые упоминания
Хотя официально Беппу получил статус города лишь 1 апреля 1924 года в результате слияния нескольких поселков и деревень, история человеческой активности в этом регионе уходит корнями в глубокую древность. Первые письменные упоминания о местности встречаются в хрониках VIII века, таких как «Иё-но-куни Фудоки» и «Бунго-но-куни Фудоки». Древние тексты описывают клубы пара, поднимающиеся из земли, и горячие источники, которые, согласно легендам, посещали даже божества японской мифологии для исцеления.
Ключевые факторы становления
Формирование Беппу как значимого населенного пункта было обусловлено уникальным сочетанием природных и логистических условий:
- Вулканическая активность: Расположение между вулканической группой Цуруми и морем обеспечило регион колоссальными запасами геотермальных вод. Именно наличие тысяч источников («дзигоку» или «адских котлов») стало главным магнитом для людей.
- Морская торговля и транспорт: Важнейшим фактором роста стало развитие порта в заливе Беппу. В эпоху Мэйдзи (конец XIX века) открытие регулярного пароходного сообщения с Осакой превратило город в доступный курорт для жителей крупных мегаполисов, резко увеличив поток посетителей.
Ранние культурные и экономические особенности
Экономика и быт раннего Беппу существенно отличались от типичных аграрных поселений Японии того времени:
- Культура Тодзи: Основой местной культуры стала традиция тодзи — длительного лечебного пребывания на водах. Это способствовало раннему появлению развитой сети постоялых дворов (рёканов) и общественных бань, которые функционировали как центры общественной жизни.
- Сервисная экономика: Вместо традиционного земледелия жители региона специализировались на обслуживании паломников и отдыхающих, а также на прибрежном рыболовстве. Местные ремесла, такие как плетение из бамбука, также развивались как сувенирная продукция для туристов.