История Гватемала-Сити — это история стойкости и возрождения. Современный город не является первой столицей страны; он был основан в конце XVIII века после трагических событий, уничтоживших его предшественника. Это четвертая по счету столица в истории Гватемалы, и её появление было продиктовано необходимостью найти более безопасное место для административного центра страны.
Основание и перенос столицы
Современный город Гватемала был официально основан в 1776 году под полным названием Нуэва-Гватемала-де-ла-Асунсьон (Новая Гватемала Вознесения). Решение о переносе столицы было принято испанским королём Карлом III годом ранее, в 1775 году. Причиной послужило разрушительное землетрясение 1773 года, которое практически полностью уничтожило тогдашнюю столицу генерал-капитанства Гватемала — город, ныне известный как Антигуа-Гватемала. Для новой столицы было выбрано место в просторной долине, известной как долина де-ла-Эрмита.
Ключевые факторы становления
Развитие нового города было обусловлено несколькими стратегическими факторами:
- Политическая власть: Как новая столица генерал-капитанства, город сразу же стал главным административным, политическим и военным центром региона, что привлекло сюда элиту и ресурсы.
- Географическое положение: Город расположен в высокогорной долине на высоте около 1500 метров над уровнем моря. Такое расположение считалось более защищённым от стихийных бедствий по сравнению с предыдущей столицей, хотя регион и остаётся сейсмически активным.
- Торговля и экономика: Статус столицы превратил Гватемала-Сити в центральный узел торговых путей. Он стал центром коммерческой жизни, где концентрировались доходы от сельского хозяйства, в частности, от плантаций индиго и какао, а позднее — кофе.
Ранние культурные и экономические особенности
С самого начала Гватемала-Сити застраивался по чёткому плану с прямоугольной сеткой улиц, характерной для испанских колониальных городов. Город быстро стал образовательным центром — здесь был основан один из старейших университетов в Центральной Америке, Университет Сан-Карлос. Ранняя экономика была основана на плантационном сельском хозяйстве и эксплуатации природных ресурсов, что заложило основу его будущего роста как крупнейшего мегаполиса региона.