Основание и первые упоминания
История Кап-Аитьена уходит корнями в эпоху французской колонизации Карибского бассейна. Город был основан в 1670 году Бертраном д’Ожероном и первоначально носил название Кап-Франсе (Cap-Français). Официальный статус города поселение получило в 1711 году по указу короля Людовика XIV. Благодаря своему стратегическому расположению, он быстро стал административным центром французской колонии Сан-Доминго и оставался её столицей до середины XVIII века.
Ключевые факторы становления
Стремительное развитие города было обусловлено сочетанием географических и экономических преимуществ:
- География и навигация: Город вырос вокруг удобной естественной гавани на северном побережье, защищенной от штормов горным хребтом, что сделало его идеальным портом для крупных торговых судов.
- Торговый узел: Кап-Франсе стал главным пунктом отправки колониальных товаров в Европу и приема грузов из метрополии.
- Административная власть: Концентрация правительственных учреждений и военной элиты способствовала развитию городской инфраструктуры и притоку капитала.
Ранние культурные и экономические особенности
К концу XVIII века город достиг пика своего процветания, заслужив лестное прозвище «Париж Антильских островов». Экономический фундамент и культурный облик города формировались под влиянием следующих факторов:
- Сахарная индустрия: Окружающие город равнины были заняты богатейшими плантациями сахарного тростника и кофе, обеспечивавшими колоссальные доходы.
- Архитектура: В отличие от многих деревянных поселений того времени, Кап-Франсе застраивался каменными зданиями с черепичными крышами, фонтанами и мощеными улицами, подражая европейским столицам.
- Культурная жизнь: В городе действовали театры и светские салоны, что делало его центром культурной жизни региона до начала революционных событий.