История города Лапу-Лапу неразрывно связана с ключевым событием в истории Филиппин — прибытием европейцев и первым актом сопротивления колонизации. Город, расположенный на острове Мактан, носит имя национального героя, чьи действия определили его идентичность на века вперёд.
Истоки и первое упоминание. До прибытия испанцев остров Мактан был процветающим и независимым сообществом. Мировую известность это место получило 27 апреля 1521 года, когда здесь произошла знаменитая Битва при Мактане. Вождь острова, Лапу-Лапу, отказался подчиниться испанской короне и в сражении разбил отряд португальского мореплавателя Фернана Магеллана, который погиб в бою. Это событие считается первым задокументированным актом сопротивления филиппинцев иностранным захватчикам и является основополагающим мифом нации.
Становление и колониальный период. Несмотря на первоначальный успех в отражении атаки, испанское влияние в регионе со временем укрепилось. В 1730 году монахи-августинцы основали на острове поселение, которое получило название Опон. Это поселение стало административным и религиозным центром на Мактане. Географическое положение на острове рядом с крупным портом Себу способствовало его постепенному росту как важного торгового и транзитного пункта. Изначально экономика базировалась на рыболовстве и сельском хозяйстве.
Современная история и культурное наследие. В 1961 году город Опон получил новый статус и был официально переименован в Лапу-Лапу Сити в честь легендарного вождя. Это переименование подчеркнуло национальную гордость и увековечило память о первом герое, боровшемся за независимость. Сегодня Лапу-Лапу — это высокоурбанизированный город, экономика которого тесно связана с туризмом, промышленностью и логистикой, ведь именно здесь расположен второй по значимости международный аэропорт Филиппин — Мактан-Себу.