Основание и первые упоминания
История местности, где сейчас расположен Джилонг, начинается задолго до прихода европейцев. Изначально эти земли населяли представители аборигенного народа Ватауронг (Wathaurong). Само название города происходит от местного слова Jillong, которое можно перевести как «земля» или «утесы».
Активное европейское освоение региона началось в 1830-х годах. Официально статус города Джилонг получил в 1838 году, практически одновременно с Мельбурном. Уже к 1840 году здесь функционировали первые административные учреждения, церковь и складские помещения, что закрепило за поселением статус важного центра колонии.
Ключевые факторы становления
Стремительное развитие Джилонга было обусловлено несколькими стратегическими преимуществами:
- Порт и география: Расположение на берегу защищенного залива Корио (Corio Bay) позволило создать крупный порт, ставший важнейшим транспортным узлом для региона.
- Золотая лихорадка: В 1850-х годах открытие золота в соседнем Балларате превратило Джилонг в главные «ворота» к приискам, обеспечив городу приток капитала и иммигрантов.
- Торговля шерстью: Окружающие плодородные пастбища способствовали развитию овцеводства, сделав город одним из мировых центров экспорта шерсти.
Ранние культурные и экономические особенности
В середине XIX века Джилонг получил гордое прозвище «The Pivot» («Ось»), что отражало его роль как центрального узла, связывающего внутренние районы Виктории с внешним миром через морские пути. Экономика города опиралась на промышленность, переработку сырья и логистику.
Богатство той эпохи нашло свое отражение в архитектуре. Благодаря доходам от шерсти и золота, в городе были возведены величественные общественные здания, банки и особняки в викторианском стиле, которые до сих пор формируют уникальный исторический облик центральных улиц.