Город Оран, один из крупнейших портовых и культурных центров современного Алжира, обладает богатой и многослойной историей. Он был основан в 903 году андалузскими мавританскими торговцами. Название города, происходящее от берберского слова «Вахран», переводится как «Два льва». Это имя связано с местной легендой о последних львах, убитых на горе неподалеку от нового поселения. Эти животные стали неизменным символом города и до сих пор изображены на его гербе.
С момента основания развитие Орана определялось его выгодным географическим положением. Расположенный в удобной бухте на побережье Средиземного моря, он быстро превратился в важный морской порт, который связывал Северную Африку с Иберийским полуостровом, и стал оживленным центром торговли между Европой и Магрибом. Однако именно эта стратегическая важность сделала город ареной постоянной борьбы за контроль над ним.
В 1509 году Оран был захвачен испанцами, чье правление оказало огромное влияние на его архитектуру и культуру, что и сегодня заметно в старых кварталах города. В последующие века город переходил под контроль Османской империи, а после разрушительного землетрясения 1790 года был временно продан туркам. Новый ключевой этап в истории Орана начался в 1831 году с приходом французов. Под их управлением город вновь стал активно развиваться, превратившись в один из главных коммерческих и культурных центров региона, где арабо-берберские, испанские и французские традиции сплелись в единое целое.