Негізінің қалануы және атауының төркіні
Отару тарихы терең тамыр жайған және Хоккайдоның байырғы халқы — айнулармен тығыз байланысты. Қаланың атауы айнулардың «ота-ор-най» деген сөзінен шыққан, бұл «құмды жағажайдағы өзен» дегенді білдіреді. Бастапқыда бұл шағын қоныс болды, бірақ Отару ресми түрде ауыл мәртебесін 1865 жылы, Эдо кезеңінің ең соңында, аралға жапондардың белсенді қоныстануы басталған кезде алды.
1899 жылы император жарлығымен ашық порт мәртебесін алу маңызды белес болды. Бұл оқиға қаланы халықаралық саудаға, атап айтқанда АҚШ және Ұлыбританиямен сауда жасауға ашып, оны аймақтың негізгі теңіз қақпасына айналдырды.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Балықшылар ауылының гүлденген қалаға айналуы бірнеше стратегиялық факторларға байланысты болды:
- Майшабақ бумы: XIX ғасырдың соңы мен XX ғасырдың басында майшабақ аулау және өңдеу экономиканың негізіне айналды. Бұл қалаға орасан зор байлық әкелді, оған жергілікті магнаттардың атақты «майшабақ зәулім үйлері» салынды.
- Темір жол: 1880 жылы мұнда Хоккайдодағы алғашқы темір жол (Тэмия желісі) ашылып, портты көмір кен орындарымен байланыстырды. Бұл көмірді және басқа да ресурстарды кемелерге тиімді тасымалдауға мүмкіндік берді.
- География: Ыңғайлы табиғи айлақ және Саппороға жақындығы Отаруды бүкіл аралды игеру үшін басты логистикалық орталыққа айналдырды.
Ерте мәдени және экономикалық ерекшеліктер
Сауданың қарқынды дамуының арқасында Отару тез арада аймақтың қаржылық жүрегіне айналып, «Солтүстік Уолл-стрит» деген лақап атқа ие болды. Мұнда ең ірі банктердің, соның ішінде Жапония Банкінің филиалдары ашылды, бұл мұндай көлемдегі қалалар үшін сирек кездесетін жағдай еді.
Экономикалық табыс қаланың бірегей архитектуралық бейнесін қалыптастырды. Тауарларды өрттен қорғау үшін көпестер канал бойына ауыр тас қоймалар салды, ал банктер монументалды батыс стилінде ғимараттар тұрғызды. Еуропалық ықпал мен жапондық кәсіпкерлік рухтың бұл үйлесімі Отаруды Жапонияның басқа қалаларынан ерекшелейтін ерекше атмосфера орнатты.