Ховра қаласының тарихы бес ғасырдан астам уақытты қамтитын терең өткен шаққа кетеді. Үндістандағы бұл маңызды орталықтың бастауы көне бенгал патшалығы Бхуршутпен байланысты, оның жерінде кезінде мегаполистің негізіне айналған шағын елді мекендер орналасқан болатын.
Жергілікті жер туралы алғашқы тіркелген мәліметтер XV ғасырдың аяғына жатады. 1495 жылы бенгал ақыны Бипрадас Пипилай өзінің «Манасамангал» шығармасында Батор деп аталатын жерді атап өткен. Ол кездері бұл Хугли өзеніндегі ірі теңіз кемелері тоқтай алатын жанданған сауда порты болған. Кейінірек, 1578 жылы венециялық саяхатшы Чезаре Федеричи бұл жерді тауарларды қайта тиеудің маңызды нүктесі ретінде сипаттап, оның сол кездегі халықаралық сауда үшін маңыздылығын растады.
Заманауи Ховраның қалыптасуы үшін XVIII ғасырдың басы шешуші сәт болды:
- 1713 жылы Британдық Ост-Үнді компаниясы Моғол императоры Фарруксиярға жағалаудағы бес ауылды беру туралы өтініш жасады.
- Олардың ішінде Harirah ауылы аталған болатын — дәл осы атау уақыт өте келе қазіргі «Howrah» (Ховра) болып өзгерді.
- 1728 жылға қарай аумақтың көп бөлігі Бурдван және Мухамманд Аминпур ірі зминдарилерінің (иеліктерінің) құрамына кірді.
Хуглидің батыс жағалауындағы географиялық орналасуы Ховраны Калькуттаның табиғи жалғасына айналдырды, бірақ дәл сауда және порт торабы мәртебесі оның болашақта аймақтың ең ірі индустриалдық алыбына айналуының негізін қалады.