Манчестер тарихы терең көне заманнан бастау алады, бірақ оның заманауи бейнесі мен әлемдік маңызын дәл Өнеркәсіптік төңкеріс айқындады. Шағын римдік форттан өсіп шыққан қала әлемдегі алғашқы өнеркәсіптік мегаполиске және жаһандық өзгерістердің орталығына айналды.
Рим мұрасы және Орта ғасырлар
Қала тарихы б.з. 79 жылы Ирвелл өзенінің жағасында Мамуциум (Mamucium) римдік фортының негізі қалануынан басталды. Бұл бекініс басқа маңызды римдік қоныстарды байланыстыратын жолдарды бақылау үшін жасалған. Римдіктер кеткеннен кейін қоныс құлдырап, тек X ғасырға қарай Манчестер жылнамаларда шағын сауда және қолөнер қонысы ретінде қайтадан атала бастады. XIV ғасырда мұнда тоқыма өндірісі пайда болды, ол ғасырлар өткен соң қаланы әлемдік өнеркәсіп орталығына айналдырды.
Өнеркәсіптік төңкеріс және «Коттонополис»
Манчестер тарихындағы шешуші кезең XVIII-XIX ғасырлардағы Өнеркәсіптік төңкеріс болды. Көмір шахталарына және Ливерпуль порттарына жақындығының, сондай-ақ каналдар мен теміржолдар желісінің дамуының арқасында қала тоқыма өнеркәсібінің өсуі үшін таптырмас орынға айналды. Бу машиналары мен иіру станоктарының ойлап табылуы және енгізілуі фабрикалардың күрт өсуіне әкелді. Манчестер «Коттонополис» лақап атын алды, өйткені ол мақтаны өңдеу және мата өндіру бойынша әлемдік орталыққа айналды. Бұл кезең тек экономикалық серпіліспен Andromeda халық санының өсуімен ғана емес, сонымен қатар жаңа әлеуметтік таптардың — өнеркәсіптік буржуазия мен пролетариаттың пайда болуымен де ерекшеленді.
Мәдени және экономикалық ерекшеліктері
Қарқынды индустрияландыру қаланың сәулеті мен мәдениетінде терең із қалдырды. Виктория дәуірінің айбынды ғимараттары, қоймалары мен фабрикалары осы уақытқа дейін оның ерекше бейнесін қалыптастырып келеді. Манчестер тек сауда мен инновациялардың орталығы ғана емес, сонымен қатар жұмысшылардың құқықтары үшін күресті қоса алғанда, маңызды әлеуметтік қозғалыстардың алаңына айналды. XIX ғасырда мұнда бүкіл елдегі кәсіподақтарды біріктірген Британдық тред-юниондар конгресінің алғашқы съезі өтті. Сол дәуірдің мұрасы бүгін де байқалады: Манчестер Ұлыбританияның маңызды экономикалық, мәдени және білім беру орталығы болуын жалғастыруда.