Ульяновскінің сәулеттік бейнесі — оның қала-бекіністен дворяндық орталыққа, кейіннен ірі өнеркәсіптік және мәдени хабқа дейінгі бай тарихын көрсететін көпқабатты палитра. Әр дәуір құрылыста өз ізін қалдырып, бүгінгі күні де байқалатын стильдердің бірегей үйлесімін жасады.
Дворяндық классицизм және эклектика (XVIII – XX ғғ. басы)
Симбирск губерниялық орталыққа айналғаннан кейін қалада тас құрылысы белсенді басталды. Әкімшілік ғимараттар мен дворяндық иіліктер үшін басым стиль классицизм болды. Оның қатаң әрі үйлесімді формаларын XVIII–XIX ғасырлар тоғысында тұрғызылған Языковтар үйі сияқты құрылыстардан көруге болады. 1864 жылғы жойқын өрттен кейін қала ауқымды реконструкциядан өтті, оның барысында классицизмнің орнына әртүрлі стильдердің элементтерін біріктірген эклектика келді. Бұл кезеңде көптеген көпес сарайлары мен табыс үйлері салынды, мысалы, көпес Шатровтың үйі. Бұл уақыттың жарқын өкілі — 1847 жылы салынған Дворяндар жиналысының ғимараты (қазіргі Кітап сарайы).
Күміс ғасырдың модерні
XX ғасырдың басы Симбирскіде өзінің бірқалыпты сызықтарымен және талғампаз декорымен модерн стилінің пайда болуымен ерекшеленді. Бұл кезеңнің көрнекті сәулетшісі Август Шодэ болды, оның жобалары бойынша қала үшін маңызды ғимараттар бой көтерді. Модерннің негізгі ескерткіші И.А. Гончаровтың ескерткіш-үйі (1915) болды, ол өзінің бұрыштық мұнарасының арқасында қала символдарының біріне айналды. Басқа көрнекті үлгілер — барон фон Штемпельдің бұрынғы сарайы (қазіргі Бейнелеу өнері мұражайы) және неоренессанс пен модерн рухында жобаланған Шаруа жер банкінің ғимараты.
Кеңес дәуірі: сталиндік ампирден модернизмге дейін
Кеңес кезеңі Ульяновскінің бейнесін түбегейлі өзгертті. 1940-шы және 1950-ші жылдары қалада монументалдылық пен айбындылық тән сталиндік ампир стиліндегі ғимараттар салынды. Бұл стильдің ең жарқын үлгісі — шпильмен аяқталатын Ульяновск-1 теміржол вокзалының ескі ғимараты. Алайда нағыз трансформация 1960–1970 жылдары, қала В.И. Лениннің туғанына 100 жыл толуына дайындалып жатқан кезде болды. Бұл кезең Ульяновскіні кеңестік модернизмнің орталықтарының біріне айналдырды. Ленин мемориалының зор ансамблі жасалды, оған мемориалдың өзі, «Венец» көпқабатты қонақ үйі, Кәсіподақтар мәдениет сарайы және педагогикалық университет ғимараты кірді. Сонымен қатар, Еділдің сол жағалауында авиациялық кешен қызметкерлеріне арналған, типтік көпқабатты үйлерден тұратын ауқымды «Жаңа қала» тұрғын ауданының құрылысы басталды.
Қазіргі заманғы құрылыс
Кеңестен кейінгі кезеңде Ульяновск сәулеті әртүрлі бола бастады. Қазіргі заманғы сауда және кеңсе орталықтары, жеке жобалар бойынша салынған тұрғын үй кешендері пайда болды. Сонымен қатар, кеңес дәуірінде жойылған храмдарды қалпына келтіру жұмыстары жүргізілуде, бұл қаланың тарихи және заманауи ландшафтына жаңа реңктер қосуда.