Александровск-Сахалинский қаласының тарихы XIX ғасырдың екінші жартысынан бастау алады. 1869 жылы Татар бұғазының жағасында ауыл шаруашылығы фермасының негізі қаланды, кейіннен ол қонысқа айналды. Негізі қаланған ресми күн ретінде көбінесе 1881 жыл есептеледі, ол кезде мұнда император Александр II-нің құрметіне аталған Александровск әскери бекеті құрылды. Бұл жер Ресейдің шығыс шептерін игеру үшін тез арада стратегиялық маңызға ие болды.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Қоныстың дамуы қарапайым бекетті аралдың әкімшілік орталығына айналдырған бірнеше маңызды жағдайлармен анықталды:
- Каторга мәртебесі: Қала Сахалин каторгасының «астанасына» айналды. Дәл осы жерде басқарма мен басты түрмелер орналасты, бұл адамдардың (жер аударылғандардың да, бақылаушылардың да) тұрақты ағынын және мемлекеттік қаржыландыруды қамтамасыз етті.
- Әкімшілік рөлі: Ұзақ уақыт бойы Александровск бекеті бүкіл Сахалиннің әкімшілік орталығы ретінде қызмет етті, онда аралды басқару бойынша негізгі шешімдер қабылданды.
- Географиялық орналасуы: Батыс жағалауда, материкке жақын орналасуы оны теңіз қатынасы үшін ыңғайлы пунктке айналдырды, тіпті терең сулы айлақтың жоқтығына қарамастан (кемелер рейдке тоқтайтын).
Алғашқы мәдени және экономикалық ерекшеліктер
Ерте кезеңдегі экономика негізінен мәжбүрлі еңбекке негізделді. Жер аударылғандар орман дайындаумен, көмір өндірумен және жол құрылысымен айналысты. Өмір салтының қаталдығына қарамастан, қалада аралдың басқа қоныстарына қолжетімді емес өркениет белгілері болды: мұнда ағаш тротуарлар төселді, дүкендер, шіркеу, тіпті музей жұмыс істеді.
Қала тарихында Антон Павлович Чеховтың 1890 жылғы сапары ерекше орын алады. Жазушы мұнда «Сахалин аралы» кітабына материалдар жинап, айтарлықтай уақыт өткізді, бұл Александровск-Сахалинскийді орыс әдебиетінің тарихына мәңгілікке енгізді және қоғамның назарын империя шетіндегі өмірге аударды.