Цзяюйгуань — бұл аңыз қала, ол ежелгі жолдардың күзетінде тұрған, бір кездері Аспан асты елінің өркениеті аяқталып, шексіз, зерттелмеген құмдар басталған жер. Қытайдың солтүстік-батысындағы Ганьсу провинциясында орналасқан бұл қала Мин әулеті дәуіріндегі Ұлы Қытай қорғанының батыс шеті орналасқан жер ретінде бүкіл әлемге танымал. Мұндағы атмосфера өткен күннің рухына қаныққан: шөл даланың желі арасынан Ұлы Жібек жолының керуен қоңырауларының сыңғыры әлі де естілетіндей болып көрінеді.
Географиялық тұрғыдан қала Хэси дәлізінде стратегиялық маңызды орынды иеленіп, Цилиньшань тауларының айбынды қарлы шыңдары мен Мацзуншань тауларының қара жартастарының арасында орналасқан. Мұндағы климат күрт континенталды және құрғақ, Гоби шөліне тән, бірақ дәл осы қатал ландшафттар жергілікті жерге қайталанбас тартымдылық береді. Қытай өлшемдері бойынша Цзяюйгуань — шағын және жайлы қала, оның халқы шамамен 230 мың адамды құрайды, бұл мегаполистердің қарбаласынсыз тыныш өмір ырғағын қамтамасыз етеді.

Цзяюйгуаньның бай тарихы оны ашық аспан астындағы ерекше мұражайға айналдырды. Саяхатшылар үшін басты тарту күші — аттас бекініс-бекет — Ұлы қорғандағы ең жақсы сақталған әскери форт, оны поэтикалық түрде «Аспан астындағы бірінші және ең ұлы бекет» деп атайды. Цитадельден бөлек, қала қонақтары таулардың тік беткейлерімен жоғары өрмелеп бара жатқан әсерлі «Аспалы қорғанды» және Таолай өзенінің тік шатқалының шетінде көркем орналасқан Бірінші сигналдық мұнараны көре алады.
Цзяюйгуаньға бару — бұл жай ғана туристік сапар емес, ежелгі империяның ұлылығын сезінуге мүмкіндік беретін уақытқа нағыз саяхат. Бұл қала қарапайым емес маршруттарды іздейтін, шөл дала пейзаждарынан шабыт алатын және Қытайдың төзімділігі мен сәулеттік данышпандығының ең қуатты символдарының бірін өз көзімен көруді армандайтындар үшін тамаша жаңалық болады.