Қазіргі Қытайдың Аньхой провинциясында орналасқан Бочжоу тарихы терең ежелгі дәуірден бастау алады. Бұл аумақтағы алғашқы қоныстар аңызға айналған билеушілер мен әулеттермен байланысты, ал жазбаша деректер Көктем және Күз кезеңіне (б.з.б. 770–476 жж.) жатады. Ол уақытта бұл жерлер Цинь империясының билігі астында біріктірілгенге дейін әртүрлі патшалықтардың құрамына кірді. Дәл сол кезде болашақ қаланың әкімшілік өзегіне айналған Цяосянь (谯县) уезі құрылды.
Бочжоудың қалыптасуындағы негізгі фактор оның стратегиялық географиясы болды. Қала маңызды құрлық жолдарының қиылысында орналасқан, бұл сауданың дамуына ықпал етті. Дегенмен, оған нағыз атақ-даңқты тарихи тұлғалар мен оқиғалар әкелді. Қала — Хань әулетінің соңғы жылдарындағы көрнекті қолбасшы және іс жүзіндегі билеушісі Цао Цаоның (б.з. 155–220 жж.) отаны, ол Цяосяньді өзінің Вэй патшалығының көмекші астаналарының біріне айналдырды. Бұл мәртебе қаланың саяси және экономикалық ықпалын айтарлықтай нығайтты.
Ерте кезден-ақ Бочжоу дәстүрлі қытай медицинасының ірі орталығы ретінде танымал болды. Мұнда елдегі ең ірі дәрілік шөптер базарларының бірі пайда болып, бүгінгі күнге дейін жұмыс істеп келеді. Емдік өсімдіктермен, минералдармен және дәстүрлі дәрі-дәрмектерге арналған басқа да компоненттермен сауда жасау империяның түкпір-түкпірінен көпестерді тартып, қаланың бірегей экономикалық және мәдени келбетін қалыптастырды. Бұл мамандану, бай тарихи мұрамен қатар, Бочжоудың көптеген ғасырлар бойғы дамуын айқындады.