Ежелгі тамырлар және негізінің қалануы
Уанкайо тарихы еуропалықтар келгенге дейін көп уақыт бұрын басталады. Бастапқыда Мантаро құнарлы алқабындағы бұл жерлерді жауынгерлігімен және өзіндік мәдениетімен танымал уанка (wanka) халқы мекендеген. Кейінірек бұл аумақ Инк империясына қосылып, маңызды әкімшілік торапқа айналды.
Қаланың ресми испандық негізі 1572 жылы 1 маусымда қаланды. Капитан Херонимо де Сильва Сантисима-Тринидад-де-Уанкайо (Santísima Trinidad de Huancayo) атты елді мекеннің іргетасын қалады. Бастапқыда ол салық жинауды және христиан дініне көшіруді жеңілдету мақсатында жергілікті халыққа арналған арнайы қоныс — «үндіс редукциясы» ретінде құрылды.
Қаланың қалыптасу факторлары
Уанкайоның Перудің орталық таулы аймағындағы негізгі қалаға айналуы бірнеше стратегиялық себептерге байланысты болды:
- География: Кең әрі құнарлы Мантаро алқабында орналасуы қалаға аймақтың басты астық қоймасы мәртебесін берді.
- Көлік торабы: Аумақ арқылы инктердің әйгілі жолы — Кхапак-Ньян (Qhapaq Ñan) өткен. Бұл қаланы Кускодан солтүстік аймақтарға бара жатқан саяхатшылар мен саудагерлер үшін міндетті аялдамаға айналдырды.
- Саяси рөлі: Орналасуының арқасында қала жиі әскери және саяси оқиғалардың, соның ішінде Перудің тәуелсіздігі үшін соғыстың орталығына айналды.
Ертедегі мәдениет пен экономика
Ертедегі Уанкайоның экономикалық құрылымы ауыл шаруашылығы мен саудаға негізделген болатын. Колониалдық дәуірдің өзінде қала өзінің жәрмеңкелерімен танымал болды. Уанкавелика көшесіндегі әйгілі жексенбілік жәрмеңке дәл сол кезден бастау алып, қаланы орталық Анд тауларының коммерциялық жүрегіне айналдырды.
Мәдени өмір уанка халқының дәстүрлері, инк мұрасы және испан әсерінің тоғысуында қалыптасты. Бұл ертедегі шіркеулердің сәулетінен және күні бүгінге дейін гүлденіп келе жатқан қолөнер дәстүрлерінің, әсіресе тоқыма және зергерлік бұйымдардың сақталуынан көрінеді.