Мекнес — төрт империялық қаланың бірі, ол көбінесе өзінің шулы көршілері Фес пен Марракештің көлеңкесінде лайықсыз қалып қояды. Дегенмен, бұл жердің өзіндік сүйкімділігі мен айбыны бар, сол үшін оны жиі «жүз мұнара қаласы» немесе «марокколық Версаль» деп атайды. Мұнда саяхатшыларға асықпай шығыс колоритінен, зәулім сәулет өнерінен және жергілікті тұрғындардың қонақжайлылығынан ләззат алуға мүмкіндік беретін тыныш әрі салмақты атмосфера орнаған.
Қала елдің солтүстік бөлігінде, Орта Атлас тауларының етегіндегі құнарлы жазықта тиімді орналасқан және Фес-Мекнес аймағының орталығы болып табылады. Халқының саны шамамен 520 мың адамды құрайтын қала ежелгі дәстүрлер мен заманауи өмірдің үйлесімді тоғысуын көрсетеді. Мароккоға сапарды жоспарлағанда, корольдіктің басқа, тыныш қырын көру үшін бұл қаланы маршрутыңызға міндетті түрде қосу керек.
Қаланың өткені XVII ғасырда оны өз астанасына айналдырып, француз королі Людовик XIV сарайының айбынын басып озуды армандаған сұлтан Мулай Исмаилдың есімімен тығыз байланысты. Мекнестің қызықты тарихы оның монументалды ғимараттарынан көрінеді: бүгінде өз ауқымымен қиялды таңғалдыратын орасан зор қамбалар, атқоралар және шексіз бекініс қабырғалары осының дәлелі.

Қаланың тарихи орталығы ЮНЕСКО-ның Бүкіләлемдік мұра тізіміне енгізілген. Мекнестің басты мақтанышы — сақталған мозаикасы мен әсем нақыштарының арқасында Солтүстік Африкадағы ең әдемі қақпалардың бірі саналатын Баб-эль-Мансур қақпасы. Мұндағы мединада серуендеу қалың топтың арасында аман қалу квестіне айналмайды: көшелер кеңірек, ал саудагерлер онша жабысқақ емес, бұл жергілікті мәдениетпен танысуды ерекше жағымды етеді.
Мекнеске марокколық өмірдің нағыз ырғағын сезіну және баяулау үшін келуге тұрарлық. Бұл ежелгі қирандылардың арасында бірнеше сағат бойы қыдыруға, бекініс қабырғаларына қарайтын алаңда жалбыз шайын ішуге және жаппай туризмнен жасырынған қазыналарды ашуға болатын қала.






