Конго Демократиялық Республикасының Жоғарғы Катанга провинциясында орналасқан Ликаси қаласының аймақтың өнеркәсіптік игерілуімен тығыз байланысты бай тарихы бар. Оның дамуы — табиғи ресурстардың тұтас бір елді мекеннің тағдырын қалай анықтай алатынының жарқын үлгісі.
Қаланың негізі қалану тарихы 1917 жылы, Бельгия отаршылдық билігі кезінде басталды. Бастапқыда ол бельгиялық Union Minière du Haut-Katanga (UMHK) тау-кен компаниясын құруда шешуші рөл атқарған инженер Жан Жадоның құрметіне Жадовиль (Jadotville) деп аталды. Дәл осы компания болашақ қаланың негізін қалап, қала құрушы кәсіпорынға айналды.
Ликасидің қалыптасуының басты факторы оның мыс пен кобальт қоры бойынша әлемдегі ең бай аймақтардың бірі — «Мыс белдеуінің» дәл орталығындағы тиімді географиялық орналасуы болды. Негізі қаланған сәттен бастап қаланың басты экономикалық күші пайдалы қазбаларды ауқымды өндіру мен өңдеуді жүргізген UMHK компаниясы болды, бұл аймаққа капиталды да, жұмыс күшін де тартты. Көлік инфрақұрылымы да маңызды рөл атқарды: қала трансафрикалық теміржол магистраліндегі маңызды станцияға айналып, өнімді шығаруды және Лубумбаши сияқты басқа экономикалық орталықтармен байланысты қамтамасыз етті. Сонымен қатар, отаршылдық кезеңде Жадовиль маңызды әкімшілік және өнеркәсіптік орталық болды, бұл да оның өсуіне ықпал етті.
Қаланың экономикалық және мәдени ерекшеліктері өнеркәсіптің әсерінен қалыптасты. Бастапқыдан-ақ Ликаси экономикасы өндіру мен металлургияға бағытталған бір бағытты (монобейінді) болды. UMHK компаниясы тек жұмыс орындарын құрып қана қоймай, өз қызметкерлері үшін тұрғын үйлер, ауруханалар мен мектептер салып, ерекше әлеуметтік орта қалыптастырды. Бұл халықтың тез өсуіне және әртүрлі мәдениеттердің араласуына әкелді, өйткені кеніштерде жұмыс істеу үшін Конгоның әртүрлі бөліктерінен және көршілес аймақтардан жұмысшылар тартылды. Қала өзінің бастапқы Жадовиль есімін 1966 жылға дейін иеленді, содан кейін Ликаси болып өзгертілді.