Негізінің қалануы және алғашқы деректер
Сент-Джонсты жиі Солтүстік Америкадағы ағылшындар негізін қалаған ең көне қала деп атайды. Танымал дәстүр бойынша, қала өз атауын әулие Иоанн Креститель күнінің құрметіне алған, 1497 жылы осы күні оның жағалауына ағылшын қызметіндегі итальяндық теңіз саяхатшысы Джон Кабот тоқтаған деп есептеледі. Дегенмен, Каботтың нақты қай жерге түскені тарихи талас-тартыстардың тақырыбы болып қала береді.
XVI ғасырдың басында-ақ қорғалған айлақты еуропалық балықшылардың белсенді түрде пайдаланғаны нақты белгілі. Территорияның ағылшын иелігіне ресми түрде кірген күні 1583 жылғы 5 тамыз болып есептеледі, ол кезде сэр Хамфри Гилберт Ньюфаундлендті патшайым Елизавета I-нің меншігі деп салтанатты түрде жариялады, бірақ тұрақты қоныс мұнда тек бірнеше онжылдықтан кейін қалыптасты.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Маусымдық тұрақтың маңызды қалалық орталыққа айналуы географиялық және экономикалық себептердің бірегей үйлесіміне байланысты болды:
- Мінсіз айлақ: Тар бұғаз (The Narrows) арқылы дауылдан қорғалған терең сулы порт Атлантиканы кесіп өтетін кемелер үшін қауіпсіз тұрақты қамтамасыз етті.
- Ресурстарға жақындық: Қала әлемдегі ең бай балық аулау аймақтарының бірі — Үлкен Ньюфаундленд банкіне тікелей жақын жерде орналасқан.
- Стратегиялық жағдай: Континенттің ең шығыс нүктесі бола отырып, Сент-Джонс теңіз жолдарын бақылау және бәсекелес державалардан, әсіресе Франциядан қорғану үшін табиғи форпостқа айналды.
Ерте мәдени және экономикалық ерекшеліктер
Өмір сүруінің алғашқы ғасырларында Сент-Джонс экономикасы мономәдениетті болды және толығымен треска өндіруге тәуелді болды. Қала колонистердің классикалық қонысы ретінде емес, сауда және тиеу-түсіру пункті ретінде дамыды. Мұнда қатал атмосфера орнады: халық негізінен балық аулау маусымына келетін уақытша жұмысшылардан, теңізшілерден және саудагерлерден тұрды.
Мәдени ландшафт Оңтүстік-Батыс Англия (Уэст-Кантри) мен Ирландиядан келгендердің ықпалымен қалыптасты. Бұл дәстүрлердің араласуы бүгінгі күнге дейін Сент-Джонсты ерекшелендіретін бірегей диалект пен фольклордың негізін қалады. Тұрақты тұрғын үй салуға тыйым салынғанына қарамастан (ағылшын көпестерінің мүдделеріне зиян келтіретін отырықшылықты ынталандырмау үшін), қала біртіндеп қоймалармен, айлақтармен және таверналармен толығып, балық аулау империясының астанасына айналды.