Негізінің қалануы және алғашқы деректер
Гелфтің негізі 1827 жылы 23 сәуірде, Әулие Георгий күні қаланған. Оның негізін қалаушы шотландиялық жазушы және «Канада компаниясының» (Canada Company) басқарушысы Джон Галт болды. Қаланың негізін қалау салтанаты алғашқы ағашты — қуатты үйеңкіні салтанатты түрде кесумен басталды, бұл жабайы өлкені игерудің басталуын білдірді.
Қалаға атау британдық корольдік отбасы — Ганновер әулетінің құрметіне берілді, олар өз тектерін Вельфтер (Guelphs) әулетінен таратқан болатын. Осылайша, Галт жаңа қоныстың тақпен байланысын көрсетуге тырысты, сол себепті Гелфті жиі «Корольдік қала» деп атайды.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Қаланың дамуы мұқият жоспарланған және бірнеше стратегиялық артықшылықтарға негізделген болатын:
- Бірегей жоспарлау: Солтүстік Америкаға тән дәстүрлі тікбұрышты көше торынан айырмашылығы, Галт қала орталығын өзеннен тарайтын желпуіш түрінде жобалады. Бұл радиалды схема еуропалық қалалардан шабыт алған және қонысқа астаналық келбет берді.
- География және су ресурстары: Қала Спид (Speed) және Эрамоза (Eramosa) өзендерінің түйіскен жерінде орналасқан. Су энергиясы колонияның өмір сүруіне қажетті алғашқы ағаш тілу және ұн тарту диірмендерінің қозғаушы күшіне айналды.
- Әкімшілік мәртебе: Гелф «Канада компаниясының» штаб-пәтері ретінде құрылды, бұл инвестициялардың ағылуын қамтамасыз етті және оны Гурон трактының кең алқаптарын игерудің негізгі нүктесіне айналдырды.
Ерте мәдени және экономикалық ерекшеліктер
Ерте Гелф экономикасы ауыл шаруашылығы мен шикізатты өңдеуге негізделді. Қала айналасындағы құнарлы жерлер фермерліктің тез дамуына ықпал етті, ал қаланың өзі маңызды сауда орталығына айналды. XIX ғасырдың өзінде-ақ мұнда ауыл шаруашылығы көрмелерін өткізу дәстүрі пайда болды, бұл кейінірек әйгілі Онтарио ауылшаруашылық колледжінің ашылуына әкелді.
Қаланың сәулеттік келбеті ерте жылдардан бастап сапалы әктас кен орындарының болуымен анықталды. Жергілікті тас қалаушылар одан берік әрі әдемі ғимараттар тұрғызды, олардың көбісі бүгінгі күнге дейін сақталған. Бұл стиль Гелфтің тарихи орталығының визиттік картасына айналып, сенімділік пен өркендеу атмосферасын тудырды.