Йеменнің «Жасыл қаласы» ретінде танымал Ибб қаласының оның стратегиялық орналасуымен және құнарлы жерлерімен тығыз байланысты бай және көпғасырлық тарихы бар. Оның шығу тегі көне дәуірлерге кетеді, ал сәулеттік келбеті мен мәдени мұрасы дәуірлер мен өркениеттердің ауысуын көрсетеді.
Ибб тарихы исламға дейінгі кезеңнен басталады. Болжам бойынша, қала Химьярит патшалығының патшалары билік еткен тұста негізделіп, бастапқыда Тсогха деп аталған. Ол Арабия теңізінің жағалауын Сана сияқты ірі орталықтармен байланыстыратын керуен жолындағы маңызды сауда нүктесі ретінде пайда болды. Қаланың қазіргі атауымен алғашқы жазбаша мәліметтері X ғасырға жатады, бұл оның ерте орта ғасырларда-ақ маңызды болғанын дәлелдейді.
Иббтің дамуына бірнеше негізгі факторлар ықпал етті:
- География: Қала теңіз деңгейінен шамамен 2000 метр биіктікте Шамахи тауының сілеміндегі таулы аймақта орналасқан. Қоршаған таулар мен мол муссондық жаңбырлар бұл жерді Арабия түбегіндегі ең ылғалды және Йемендегі ең құнарлы жерлердің біріне айналдырады. Бұл ауыл шаруашылығының өркендеуін қамтамасыз етті.
- Сауда: Өзінің бүкіл тарихы бойында Ибб Аден мен Моха сияқты портты қалалар мен астана Сана арасындағы қарбалас керуен жолындағы маңызды аялдама болды. Жергілікті базар (сук) аймақтың ауыл шаруашылығы өнімдері саудасының орталығы қызметін атқарды.
- Саяси рөлі: Орта ғасырларда қала, әсіресе Сулайхидтер әулетінің билігі кезінде саяси маңызға ие болды. Кейінірек ол аттас мухафазаның (провинцияның) әкімшілік орталығына айналды.
Иббтің Ескі қаласы өзінің тарихи өткенін көрсететін бірегей ерекшеліктерді сақтап қалған. Мұндағы үйлер дәстүрлі түрде тас блоктардан салынған, бұл оларды Йеменнің басқа қалаларының сәулетінен ерекшелендіреді. Көптеген ғимараттар, соның ішінде екінші халифа Омар ибн әл-Хаттабтың тұсында салынған Ескі мешіт және исламға дейінгі кезеңдегі құрылыстар бай тарихтан сыр шертеді. Маңызды ерекшелік қолөнер, атап айтқанда, ескі үйлердің есіктеріндегі ағашқа салынған шебер оюлар болды, олардың көбін XX ғасырдың ортасына дейін қалада тұрған еврей шеберлері жасаған.