Негізінің қалануы және алғашқы деректер
Кастория тарихы терең көне заманнан бастау алады. Зерттеушілер оны ежелгі Келетрон (Celetrum) қаласымен сәйкестендіреді, ол алғаш рет римдік тарихшы Тит Ливийдің б.з.б. 200 жылғы хроникаларында римдік жаулап алулар контекстінде аталады.
Қала өзінің екінші мәрте дүниеге келуіне және қазіргі атауына византиялық император Юстиниан I-ге қарыздар. Б.з. VI ғасырында ол бұл жердің стратегиялық әлеуетін жоғары бағалап, қонысты нығайтылған түбекке көшіруді және оны мықты қабырғалармен қоршауды бұйырды. «Кастория» атауы сол кездері көлде бұл жануарлардың көп болуына байланысты гректің «kastoras» (құндыз) сөзінен шыққан немесе мифологиялық кейіпкер Кастормен байланысты деген нұсқа бар.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Касторияның маңызды қалалық орталыққа айналуы географиялық және саяси факторлардың бірегей үйлесімімен байланысты болды:
- Табиғи бекініс: Қала Орестиада көліне сұғына енген түбектің мойнағында орналасқан. Су қонысты үш жағынан қоршап, ортағасырлық соғыстар дәуірінде өте маңызды болған шапқыншылықтардан табиғи қорғаныс жасады.
- Саяси маңызы: Юстиниан қабырғаларының арқасында қала Батыс Македониядағы Византия империясының тау өткелдерін бақылайтын маңызды әскери және әкімшілік форпостына айналды.
Ерте мәдени және экономикалық ерекшеліктері
Ерте орта ғасырлардың өзінде-ақ Кастория өзінің бірегей экономикалық және мәдени кодын қалыптастыра бастады. Қаланың басты ерекшелігі тері өңдеу кәсібінің пайда болуы болды. Бастапқыда жергілікті фаунаға (атап айтқанда, көл құндыздарына) негізделген тері мен былғарыны өңдеу уақыт өте келе аймақ экономикасының басты қозғаушы күшіне айналды.
Мәдени даму діни дамумен қатар жүрді. Кастория ерте кезден-ақ рухани орталық ретінде танылды, бұған византиялық ғибадатханалардың жоғары шоғырлануы дәлел. Тіпті ерте кезеңдерде де мұнда шіркеу сәулеті мен фрескалық кескіндеме гүлденіп, бүгінгі күнге дейін сақталған бірегей сәулеттік ансамбльді құрады.