Чили астанасы Сантьягодан оңтүстікке қарай небәрі 15 шақырым жерде орналасқан Сан-Бернардо қаласының бүкіл астаналық аймақтың дамуымен тығыз байланысты бай тарихы бар. Оның іргетасының қалануы мен өсуі Чили мемлекетінің қалыптасуындағы негізгі кезеңдердің көрінісі болып табылады.
Қаланың негізі қаланған ресми күн 1821 жыл болып саналады. Сан-Бернардо тарихы Чили тәуелсіздігінің қалыптасу кезеңінде, бұрын католик шіркеуіне тиесілі болған жерлерде қоныс құру туралы шешім қабылданған кезде басталды. Бастапқыда бұл аумақ отаршылдық иеліктердің бір бөлігі болған, бірақ ел тәуелсіздік алғаннан кейін бұл жерлер жаңа елді мекен құру үшін пайдаланылды. Қала Чилидің негізін қалаушы әкелерінің бірі және ұлттық батыры Бернардо О'Хиггинстің құрметіне аталған.
Сан-Бернардоның дамуына бірнеше маңызды факторлар себеп болды. Оның астанаға жақын географиялық орналасуы қаланы тез арада ауылшаруашылық қала маңы ғана емес, сонымен қатар Сантьягоның ауқатты тұрғындарының демалыс орнына айналған стратегиялық маңызды пунктке айналдыруға көмектесті. Қаланың өсуінде көлік желісінің дамуы, атап айтқанда, теміржол құрылысы шешуші рөл атқарды. Бұл Сан-Бернардоны маңызды теміржол торабына айналдырып, сауда мен өнеркәсіптің дамуына ықпал етті. Сонымен қатар, уақыт өте келе қаланың экономикалық мамандануы да өзгерді: бастапқыда шарап жасау мен егіншілікке бағытталған аграрлық сала өнеркәсіптік салаға айналды, бұл Сан-Бернардоны Үлкен Сантьяго агломерациясының маңызды индустриялық және тұрғын үй орталығына айналдырды.
Осылайша, Чили тәуелсіздігінің таңында негізі қаланған шағын қоныстан Сан-Бернардо астаналық аймақтың өмірінде айтарлықтай рөл атқаратын серпінді дамып келе жатқан қалаға айналды.