Негізінің қалануы және алғашқы деректер
Улцинь Адрия жағалауындағы ең көне қалалардың бірі болып саналады: оның тарихы 2,5 мың жылдан астам уақытты қамтиды. Археологиялық мәліметтер мұндағы алғашқы тіршілік іздері қола дәуіріне жататынын растайды, алайда толыққанды қалалық қоныс біздің заманымызға дейінгі V ғасырда қалыптаса бастады.
Қаланың негізін қалаушылар иллириялықтар болды, олар қалаға Колхиниум деген атау берді. Бұл атауды Колхидадан келген колонистермен байланыстыратын романтикалық аңыз бар, бірақ тарихшылар автохтонды иллириялық тегіне көбірек бейім. Аймақты біздің заманымызға дейінгі II ғасырда (б.з.б. 163 жылы) римдіктер жаулап алғаннан кейін, атау Олциниум болып өзгерді, одан қазіргі заманғы атауы шыққан.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Шағын қоныстың маңызды антикалық орталыққа айналуы бірнеше стратегиялық факторларға байланысты болды:
- География және қорғаныс: Қала үш жағынан теңізбен қоршалған биік жартасты мүйісте ірге тепкен. Мұндай орналасу табиғи бекініс жасады, оны кейінірек қуатты тас қабырғалармен күшейтті.
- Теңіз саудасы: Адрия теңізінің сауда жолдарының қиылысында орналасқан Улцинь тез арада Шығыс пен Батыс арасындағы тауар алмасудың маңызды нүктесіне айналды.
- Саяси мәртебе: Римдіктердің тұсында municipium (муниципалитет) және oppidum civium Romanorum (рим азаматтарының қаласы) мәртебесін алған Улцинь әкімшілік автономияға ие болды, бұл оның гүлденуіне ықпал етті.
Ерте мәдени және экономикалық ерекшеліктер
Ерте Улциньнің мәдени бейнесі эллиндік мәдениетпен, кейінірек римдік өмір салтымен тығыз астасқан иллириялық дәстүрлердің ықпалымен қалыптасты. Бұл сәулет өнерінде де көрініс тапты: иллириялық бекіністерге тән Циклоптық қабырғалардың үзінділері бүгінгі күнге дейін сақталған.
Ежелгі қаланың экономикасы тек теңізде жүзу мен саудаға ғана емес, сонымен қатар ауыл шаруашылығына да негізделген. Сол кездің өзінде қала маңындағы зәйтүн тоғайлары аты шығып, осы аймақта бүгінгі күнге дейін гүлденіп келе жатқан зәйтүн өсіру дәстүрінің негізі қаланған еді.