Потоси тарихы күміспен және отаршылдық дәуірдің ең драмалық беттерінің бірімен тығыз байланысты. Теңіз деңгейінен 4000 метрден астам биіктікте орналасқан бұл қала жоспар бойынша емес, қисапсыз байлықты жасырған тау етегіндегі стихиялы елді мекен ретінде пайда болды.
Негізінің қалануы және алғашқы деректер
Қаланың негізін 1545 жылы сәуірде испандық конкистадорлар қалады. Аңыз бойынша, Диего Уальпа есімді жергілікті үндіс кейінірек Серро-Рико («Бай тау») деп аталатын таудан күміс кенінің ең бай кен орындарын кездейсоқ тауып алады. Бұл хабар лезде төңірекке тарап, тауға мыңдаған сәттілік іздеушілер ағылды. Елді мекен тез өсіп, 1553 жылы испан тағынан императорлық қала (Villa Imperial) мәртебесін алды.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Потоси өзінің жедел өсуі мен ертегідей байлығы үшін тек бір ғана факторға — күміске қарыздар.
- География: Әлем тарихындағы ең бай күміс көзі болып шыққан Серро-Рико тауының етегінде орналасуы қаланың тағдырын алдын ала анықтады. XVI-XVII ғасырларда Потоси кеніштері бүкіл әлемдік күміс өндірісінің жартысына жуығын берді.
- Экономика және сауда: Потоси сол заманғы көптеген еуропалық астаналарды басып озып, ең ірі өнеркәсіптік орталыққа және әлемдегі ең тығыз қоныстанған қалалардың біріне айналды. Мұнда Испан империясының қаржылық қуатын қамтамасыз еткен монеталар соғылатын Корольдік ақша сарайы (Casa de la Moneda) құрылды. "Потосидей қымбат" тіркесі испан тілінде орасан зор байлықтың синониміне айналды.
- Саяси билік: Императорлық қала ретінде Потоси ерекше артықшылықтарға ие болды және Перу вице-корольдігінің, содан кейін Рио-де-ла-Платаның экономикалық жүйесінде шешуші рөл атқарды.
Ерте мәдени және экономикалық ерекшеліктер
Потоси тарихының ерте кезеңі күрт қарама-қайшылықтар уақыты болды. Бір жағынан, мұнда салтанат санат құрды: испан элитасы үшін ондаған бай безендірілген шіркеулер, зәулім үйлер мен театрлар салынды. Екінші жағынан, бұл байлық қатал қанаудың арқасында жасалды. Экономиканың негізі мита — жергілікті халықты кеніштерде адам төзгісіз жағдайда жұмыс істеуге міндеттейтін мәжбүрлі еңбек жүйесі болды. Бұл орасан зор адам шығынына әкелді, сол себепті Серро-Рико тауын «адамдарды жұтатын тау» деп атап кетті. Осылайша, Потосидің мәдени және әлеуметтік өмірі біреулердің ертегідей байлығы мен екіншілердің қасіретті тағдырының тоғысында қалыптасты.