Негізінің қалануы және алғашқы деректер
Вирджиния-Бич тарихы Солтүстік Америкадағы ағылшын колонияларының пайда болуымен тығыз байланысты. Дәл осы жерде, Генри мүйісінде, 1607 жылғы 26 сәуірде алғаш рет ағылшын колонистері жағаға шықты, олар кейінірек Жаңа Дүниедегі алғашқы тұрақты қоныс — Джеймстаунның негізін қалады. «Бірінші десант» ретінде белгілі бұл оқиға аймақтың ерте тарихындағы шешуші сәт болып табылады. Дегенмен, қазіргі қаланың аумағы тек бірнеше жылдан кейін ғана белсенді түрде қоныстана бастады. Еуропалықтар келгенге дейін бұл жерлерді үндіс тайпалары, атап айтқанда чесепиандар мекендеген.
Вирджиния-Бичтің елді мекен ретінде қалыптасуы әлдеқайда кеш басталды. 1887-1888 жылдары жағалауды Норфолкпен байланыстырған теміржол құрылысы мен қонақүйлердің салынуы курорттық аймақтың дамуына негіз болды. Қала (town) ресми мәртебесін 1906 жылы алды, ал 1952 жылы ол тәуелсіз қала (city) болды. Қала қазіргі очерктеріне 1963 жылы Принцесс-Энн округімен біріккеннен кейін ие болды, бұл оның аумағы мен халқын айтарлықтай арттырды.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Қаланың дамуын бірнеше негізгі факторлар айқындады:
- Географиялық орналасуы: Атлант мұхитының жағалауында және Чесапик шығанағының кіреберісінде орналасуы оның танымал жағажай курорты ретіндегі тағдырын алдын ала белгіледі.
- Туризмнің дамуы: XIX ғасырдың соңынан бастап экономиканың негізгі қозғаушы күші туризм болды. Қала өзінің Гиннестің рекордтар кітабына енген ұзын жағажайларымен танымал.
- Көлік қолжетімділігі: XIX ғасырдың соңында теміржолдың пайда болуы курортты демалушылар үшін қолжетімді етті, бұл оның өсуіне қуатты серпін берді.
- Әскери қатысу: Бірінші дүниежүзілік соғыстан кейін және әсіресе Екінші дүниежүзілік соғыстан кейін аймақ АҚШ қарулы күштері үшін маңызды базаға айналды. Бірнеше ірі әскери базалардың болуы бүгінгі таңда да қала экономикасында маңызды рөл атқарады.
Ерте мәдени және экономикалық ерекшеліктер
Сам басынан бастап курорт ретінде қалыптаса бастаған кезден бастап, Вирджиния-Бич демалыс пен ойын-сауық орнының белгілеріне ие болды. Экономика маусымдық болды және толығымен жағалауға келетін туристер ағынына тәуелді болды. Қаланың мәдени келбеті жағажай демалысының төңірегінде қалыптасты: қонақүйлер, пансионаттар және мұхит бойындағы әйгілі променад салынды. Ертедегі Вирджиния-Бич демалушыларға қызмет көрсетуге бағытталған классикалық курорттық қалашық болды, бұл оның заманауи бірегейлігінің негізін қалады.