Алтын безгегінің бастауында
Скагуэй тарихы Солтүстікті игерудегі ең қызықты тараулардың бірі — Клондайк алтын безгегімен тығыз байланысты. Уақытша тұрақ ретінде басталған орын бір сәтте аңызға айналған «Клондайкке баратын қақпаға» айналды.
Негізін қалау және алғашқы деректер
Қаланың атауы жергілікті тлинкит халқының тіліндегі Skagua сөзінен шыққан, оны «солтүстік желі соғатын жер» немесе «буырқанған су» деп аударуға болады. Ұзақ уақыт бойы бұл жерлерді тлинкиттер тек аңшылық пен балық аулау үшін пайдаланған.
Шығанақтың стратегиялық әлеуетін бағалаған алғашқы еуропалық қоныстанушы капитан Уильям Мур болды. 1887 жылы, безгек басталғанға дейін он жыл бұрын, ол дәл осы жерден алтын кен орындарына жол өтетінін болжап, шағын айлақ пен лашық салып, жерге құқығын мәлімдеді. Қаланың қарқынды құрылған ресми күні ретінде 1897 жылдың жазын санауға болады, сол кезде мұнда мыңдаған алтын іздеушілері бар алғашқы кемелер келді.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Скагуэйдің шатырлы лагерьден гүлденген қалаға айналуы бірнеше маңызды факторларға байланысты болды:
- Географиялық артықшылығы: Ішкі өткелдің (Inside Passage) солтүстік шетіндегі терең сулы шығанақта орналасуы ірі теңіз кемелерін қабылдауға мүмкіндік берді.
- Маршруттарды бақылау: Қала Уайт-Пасс (White Pass) асуы арқылы өтетін маршруттың бастапқы нүктесі болды, ол көрші Чилкуттан ұзынырақ болса да, жүк таситын жануарларды пайдалануға мүмкіндік берді.
- Көлік революциясы: 1898 жылы White Pass and Yukon Route тар табанды теміржолы құрылысының басталуы қаланың аймақтағы негізгі логистикалық торап мәртебесін біржола бекітті.
Ерте мәдени және экономикалық ерекшеліктер
Өз өмірінің алғашқы жылдарында Скагуэй «жер бетіндегі ең қатал қала» деген атқа ие болды. Экономика толығымен алтын іздеушілер легіне тәуелді болды: мұнда құрал-сайман саудасы, салундар, ойынханалар мен би залдары гүлденді.
Қалыптасу кезеңі қылмыстың өршуімен сипатталды, оның символы атыс кезінде қаза тапқанға дейін қаланы іс жүзінде басқарған әйгілі алаяқ Джефферсон «Соупи» Смит болды. Дегенмен, хаос тез арада тәртіппен алмасты: шатырлардың орнын викториандық стильдегі талғампаз ғимараттар басты, электр қуаты, газеттер мен мектептер пайда болып, Скагуэйді Алясканың алғашқы ірі қаласына айналдырды.