Негізінің қалануы және алғашқы деректер
Норволк тарихы XVII ғасырдың ортасынан басталады. Бұл жерлерді игерудің ресми басталған күні болып 1640 жыл есептеледі, ол кезде көрнекті колониялық қайраткер Роджер Ладлоу жергілікті байырғы тұрғындардан аумақты сатып алды. Мәміле жағалауды мекендеген тайпалардың атынан сөйлеген көсем Махакемомен жасалды. Одан он жылдан сәл астам уақыт өткен соң, 1651 жылы, Коннектикут Бас соты елді мекенге ресми түрде қала (town) мәртебесін берді.
Қаланың атауы, бір нұсқа бойынша, «жер телімі» дегенді білдіретін үндіс сөзінен шыққан немесе көсемнің есімімен байланысты, дегенмен аумақтың теңізден «солтүстік серуен» (North Walk) қашықтығында созылып жатқандығы туралы танымал аңыз да бар.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Шағын елді мекеннің гүлденген қалаға айналуы бірнеше факторлардың сәтті үйлесуіне байланысты болды:
- Географиялық орналасуы: Лонг-Айленд бұғазының солтүстік жағалауында орналасуы тұрғындарға теңізге шығуға және қорғалған айлаққа мүмкіндік берді, бұл кеме қатынасын дамыту үшін шешуші басымдық болды.
- Құнарлы жерлер: Норволк өзенінің аңғары мен жағалаудағы жазықтар ауыл шаруашылығымен айналысуға өте қолайлы болды, бұл алғашқы қоныстанушыларға азық-түлік өндірісін тез жолға қоюға мүмкіндік берді.
- Сауда жолдарына жақындығы: Нью-Йорк пен Жаңа Англияның басқа да ірі елді мекендерінің арасында орналасқан қала біртіндеп аймақтық сауда желісіне біріктірілді.
Ертедегі мәдени және экономикалық ерекшеліктер
Өз өмір сүруінің алғашқы онжылдықтарында Норволк экономикасы фермерлік пен мал шаруашылығына негізделді. Жергілікті тұрғындар зығыр, бидай және жүгері өсірді. Дегенмен, ерте кезеңнің өзінде қаланың бірегей мамандануы — устрица кәсібі қалыптаса бастады. Жағалаудағы сулардың бай табиғи ресурстарының арқасында ұлуларды аулау кейіннен қалаға әлемдік даңқ әкелді.
Ертедегі Норволктың мәдени өмірі пуритандық Коннектикутқа тән болды: шіркеу қоғамдық өмірдің орталығы болып қызмет етті, ал тұрмыс колониялық дәуірге тән қатаң діни және моральдық нормалармен реттелді.