Бриджпорт тарихы — бұл шағын елді мекеннен ірі өнеркәсіп орталығына дейінгі жол, оның дамуы қолайлы географиялық жағдайымен және көрнекті тұлғалардың қызметімен алдын ала айқындалған.
Қазіргі Бриджпорт аумағындағы алғашқы ағылшын қоныстары XVII ғасырдың ортасында пайда болды, ал қаланың ресми мәртебесі 1836 жылы алынды. Алғашында Ньюфилд ретінде белгілі болған қаланың аты 1800 жылы Пекуоннок өзені арқылы өтетін алғашқы ашылмалы көпірдің құрметіне Бриджпорт деп өзгертілді. Алғашқыда ауыл шаруашылығы мен балық аулауға негізделген экономика көп ұзамай Лонг-Айленд бұғазының жағасындағы сәтті орналасуының арқасында бағытын өзгертіп, қаланы кеме жасау мен кит аулау кәсібінің маңызды орталығына айналдырды.
Қала тарихындағы шешуші сәт 1840 жылы теміржолдың тартылуы болды, бұл индустрияландыруға қуатты серпін берді. Бриджпорт тез арада тігін машиналарын, әскери жабдықтарды шығарумен танымал ірі өнеркәсіптік торапқа айналды, бұл оған дүниежүзілік соғыстар кезінде «демократия арсеналы» деген лақап атты, сондай-ақ түрлі жабдықтарды алып келді.
Аңызға айналған шоумен және кәсіпкер Финеас Тейлор Барнумды атап өтпей, Бриджпорт туралы айту мүмкін емес. Қалаға көшіп келгеннен кейін ол оның ең танымал тұрғыны мен жанашыры болды. Барнум 1875 жылы мэр қызметін атқарып қана қоймай, қаланың дамуына белсенді инвестиция салды: аурухана негізін қалады, саябақтардың, соның ішінде әйгілі Сисайд-парктің құрылуына ықпал етті және Бриджпортқа жаңа кәсіпорындарды тартты. Дәл осы жерде оның бүкіл әлемге әйгілі циркінің қысқы штаб-пәтері орналасқан болатын, ал ол жасаған Барнум мұражайы әлі күнге дейін қаланың басты көрікті жерлерінің бірі болып табылады.