Негізінің қалануы және алғашқы деректер
Қазіргі Ниагара-Фолс орнындағы елді мекеннің тарихы еуропалықтар келгенге дейін көп уақыт бұрын басталған. Бастапқыда бұл жерлерді жергілікті халықтар, атап айтқанда өзенді «Onguiaahra» (Су дүбірі) деп атаған ирокез (сенека) тайпалары мекендеген. XVII ғасырдың соңында сарқырамаларды егжей-тегжейлі сипаттаған алғашқы еуропалық француз миссионері Луи Эннепен болып саналады.
Заманауи елді мекен ретінде қала XIX ғасырдың басында қалыптаса бастады. Өзен жағасынан жер сатып алып, Манчестер ауылының негізін қалаған Огастус Портер басты тұлғаға айналды. Ниагара-Фолс ресми қала мәртебесін 1892 жылғы 17 наурызда Манчестер және Саспеншн-Бридж ауылдарының бірігуі арқылы алды.
Қалыптасудың негізгі факторлары
Қаланың дамуы бірегей табиғи ландшафтпен алдын ала анықталды. Өсудің негізгі қозғаушы күштері мыналар болды:
- Географиялық орналасуы және гидроэнергия: Қуатты су ағыны мінсіз энергия көзіне айналды. XVIII ғасырдың ортасында-ақ мұнда су диірмендерін қуаттандыру үшін канал қазылып, бұл аймақтағы болашақ өнеркәсіптік революцияның негізін қалады.
- Көлік торабы: Эри каналы салынғанға дейін Ниагара өзені маңызды артерия болды, ал сарқырамаларды құрлық арқылы айналып өту қажеттілігі (волок) инфрақұрылым мен сауданың дамуына ықпал етті.
- Теміржол қатынасы: XIX ғасырдың ортасында әйгілі Аспалы көпірдің (Suspension Bridge) салынуы АҚШ пен Канада арасындағы теміржол тасымалына жол ашып, қаланы логистикалық орталыққа айналдырды.
Ерте мәдени және экономикалық ерекшеліктер
Ертедегі Ниагара-Фолс экономикасы екі параллель бағытта дамыды: ауыр өнеркәсіп және туризм. Арзан гидроэнергияның арқасында мұнда ұн тартатын, қағаз және химия зауыттары өркендеді.
Индустрияландырумен қатар, қала әлемдік туристік нысанға айналды. XIX ғасырдың өзінде-ақ Ниагара-Фолс бал айын өткізуге арналған танымал орынға және «әлем кереметін» көргісі келетін саяхатшылар үшін міндетті аялдама нүктесіне айналды. Бұл қатал индустриялық өмір салты романтикамен және туристік қызметпен қатар өмір сүрген ерекше мәдени ортаны қалыптастырды.