Нью-Йорк штатындағы көркем Лонг-Айленд аралында орналасқан Хемпстед қаласының АҚШ-тың отаршылдық кезеңінен бастау алатын бай тарихы бар. Оның негізінің қалануы мен дамуы еуропалықтардың қоныс аударуымен және жаңа жерлерді игерумен тығыз байланысты. Хемпстед тарихы 1643 жылы екі ағылшын отаршысы Роберт Фордхэм мен Джон Карман еркін діни сенім үшін орын іздеп, Стэмфордтан (Коннектикут штаты) Лонг-Айлендке келген кезде басталды. Сол жылдың желтоқсан айында олар жергілікті үндіс тайпаларымен кең көлемді жер телімін сатып алу туралы мәміле жасасты. Қоныстанушылардың құқықтарын бекітетін ресми патентті голланд генерал-губернаторы Виллем Кифт 1644 жылдың қарашасында берді, бұл қаланың негізі қаланған күн болып саналады. Ол өз атауын ағылшынның Хемел-Хемпстед қаласының құрметіне алған деп есептеледі.
Хемпстедтің дамуы бірнеше негізгі факторлармен анықталды. Лонг-Айлендтің құнарлы жазықтарындағы орталық орналасуының арқасында ол тез арада ауыл шаруашылығының маңызды орталығына айналды, ал XIX ғасырда айналадағы фермерлік қауымдастықтар үшін жанданған сауда алаңына айналды. Қаланың ерте тарихының қызықты ерекшелігі оның саяси мәртебесі болды: қонысты ағылшындар негіздегеніне қарамастан, ол бастапқыда Жаңа Нидерланды голланд отаршылдығының юрисдикциясында болды. 1665 жылы билік ағылшындарға өткеннен кейін Хемпстедте бүкіл аймақта ағылшын құқықтық нормаларын бекіткен «Герцог заңдары» (Duke's Laws) қабылданған маңызды конвенция өтті.
Хемпстедтің ерте қоғамы негізінен аграрлық болды, ал оның орталық орналасуы маңызды нарыққа айналуына ықпал етті. Мәдени тұрғыдан алғанда, қоныстың негізін пуритандар қалады, олар мұнда елдегі ең көне пресвитериандық қауымдастықтардың бірін құрды, ол бүгінгі күнге дейін жұмыс істейді. Ең басынан бастап қала, тіпті голландтардың билігі кезінде де, өзін-өзі басқарудың айтарлықтай деңгейіне ие болды, бұл жергілікті лауазымды тұлғаларды сайлаудан көрінді және оның тәуелсіз сипатының негізін қалады.