Бастауында: Гилберт қалай пайда болды
Гилберт тарихы билеушінің жарлығынан емес, көлік инфрақұрылымын дамытудың практикалық қажеттілігінен басталады. 1902 жылы Arizona Eastern Railway теміржол компаниясы Ист-Вэлли алқабы арқылы жол салуды жоспарлады. Жергілікті жер иесі Уильям «Бобби» Гилберт компанияға өз жері арқылы өту құқығын берді. Алғыс ретінде мұнда салынған теміржол айрығы (siding) оның құрметіне аталды. Ұзақ уақыт бойы «Гилберт» картада тек пойыздар ауылшаруашылық өнімдерін тиейтін нүкте болды, бірақ дәл осы станция болашақ қаланың жүрегіне айналды.
Қалыптасу және даму факторлары
Жалғыз айрықтың АҚШ картасындағы гүлденген қауымдастыққа айналуы географиялық және инфрақұрылымдық факторлардың үйлесуі арқасында мүмкін болды:
- Теміржол артериясы. Станцияның болуы жергілікті фермерлерге шешуші артықшылық — өткізу нарықтарына тікелей шығу мүмкіндігін берді. Бұл Гилбертті алғашқы тұрғын үй кварталдары пайда болғанға дейін-ақ өңірдің сауда хабына айналдырды.
- Шөлді жеңу. 1911 жылы Рузвельт бөгетінің салынуы және суару каналдары жүйесінің (атап айтқанда, Шығыс және Батыс каналдарының) дамуы негізгі сәт болды. Су Аризонаның құрғақ жерлерін құнарлы алқаптарға айналдырды, бұл өңірге жүздеген қоныс аударушыларды тартты.
- Саяси ұйымдасу. 1920 жылы ресми инкорпорация (қала мәртебесін алу) халық санының өсуіне жауап болды. Бұл жергілікті әкімшілікті, полицияны және өрт сөндіру қызметін құруға мүмкіндік беріп, шашыраңқы фермаларды ұйымдасқан муниципалитетке айналдырды.
Ерте экономика және мәдени код
XX ғасырдың алғашқы онжылдықтарында Гилберт өзінің аграрлық дәстүрлерге негізделген бірегей сипатын қалыптастырды, оның жаңғырығы бүгін де естіледі.
- «Әлемдік шөп астанасы». Бұл бейресми атауды қала 1920-жылдардың соңына дейін мақтанышпен иеленді. Құнарлы топырақ пен суарудың арқасында мұнда ең жоғары сапалы жоңышқа өсірілді, ол Бірінші дүниежүзілік соғыс кезінде армияның (кавалерияның) қажеттіліктері үшін жаппай жеткізілді.
- Егін жинау айналасындағы өмір. Жоңышқадан бөлек, экономика мақта өсіруге және сүтті мал шаруашылығына негізделді. Ерте Гилберттің мәдени өмірі фермерлік циклмен тығыз байланысты болды: егін жинаудың аяқталуы қоғамдық мерекелер мен жәрмеңкелердің басты себебіне айналды.
- Сауда орталығы. 1910 жылы бірінші дүкеннің (Ayer’s Grocery Store) және пошта бөлімшесінің ашылуы уақытша қоныстан тұрақты тұрғылықты жерге өтуді білдірді, мұнда қала тұрғындарының алғашқы әулеттері қалыптаса бастады.