Город Читунгвиза — один из самых молодых и динамично развивающихся городских центров в Зимбабве. Его история не уходит вглубь веков, а является ярким примером урбанизации второй половины XX века. Город был официально основан в 1978 году. Он возник не на пустом месте, а в результате объединения трёх существовавших ранее посёлков (тауншипов) — Секе, Зенгеза и Сент-Мэрис. Статус города был присвоен этому образованию в 1981 году.
Ключевым фактором становления Читунгвизы стала её географическая близость к столице страны, Хараре, расположенной всего в 30 километрах к югу. Город изначально проектировался и развивался как «спальный район» или город-спутник для столицы. Основной задачей было обеспечить жильём растущее число людей, которые работали в Хараре, но не могли позволить себе проживание там. Этот фактор и определил стремительный рост населения Читунгвизы, сделав его одним из самых густонаселённых городов в стране.
На раннем этапе своего существования экономика города была почти полностью ориентирована на обслуживание местного населения. Поскольку большинство жителей ежедневно ездили на работу в столицу, в самой Читунгвизе промышленность была развита слабо. Экономическая жизнь концентрировалась вокруг розничной торговли, рынков и сферы услуг. Культурная среда формировалась как плавильный котёл, в котором смешивались традиции и обычаи людей, приехавших из разных уголков Зимбабве в поисках работы и лучшей жизни в столичном регионе.