Основание и первые упоминания
История Виндзора неразрывно связана с нормандским завоеванием Англии. Хотя поселение под названием Windlesora (что переводится со староанглийского как «берег с лебедкой») существовало в нескольких километрах ниже по течению еще в саксонские времена, современный город начал формироваться вокруг замка.
Основание нынешнего Виндзора (изначально известного как «Новый Виндзор») датируется периодом после 1070 года, когда Вильгельм Завоеватель выбрал стратегически важный меловой утес для строительства одной из крепостей оборонительного кольца вокруг Лондона. К XII веку вокруг крепостных стен уже выросло полноценное поселение.
Ключевые факторы становления
Превращение Виндзора из военной заставы в процветающий город было обусловлено тремя главными факторами:
- География и оборона: Расположение на возвышенности у реки Темзы обеспечивало контроль над водными путями и отличный обзор окрестностей, что было критически важно для средневековой фортификации.
- Политическая власть: Статус королевской резиденции гарантировал городу постоянное покровительство монархов. Близость к Лондону (один день пути верхом в Средние века) делала замок идеальным местом для королевского двора.
- Транспорт и торговля: Темза служила главной транспортной артерией, по которой в замок доставлялись камень, древесина и продовольствие, что стимулировало развитие местной торговли и ремесел.
Ранние культурные и экономические особенности
Экономика раннего Виндзора была полностью ориентирована на обслуживание королевского замка и гарнизона. В 1277 году король Эдуард I даровал Виндзору статус свободного боро (borough), что дало горожанам право на самоуправление и проведение собственных рынков. Это привлекло в город купцов и ремесленников.
Культурная жизнь города формировалась под влиянием придворного этикета и религии. Важнейшим этапом стало основание Эдуардом III Ордена Подвязки в XIV веке и реконструкция часовни Святого Георгия. Это превратило Виндзор не просто в административный центр, но и в духовное сердце английского рыцарства, привлекавшее паломников и знатных гостей со всей Европы.