Шопинг в Уокинге — это приятный и неутомительный процесс благодаря компактности центра города и продуманной современной инфраструктуре. Здесь нет необходимости преодолевать огромные расстояния: большинство магазинов сосредоточено в пешеходной зоне, что позволяет совместить покупки с прогулкой. Город предлагает отличный микс из известных британских брендов, крупных универмагов и небольших независимых бутиков, удовлетворяя потребности как в повседневных товарах, так и в поиске чего-то особенного.
Сердцем торговой жизни города является район вокруг площади Джубили-сквер (Jubilee Square) и прилегающая к ней улица Коммершиал-уэй (Commercial Way). Эта пешеходная зона свободна от автомобилей, что делает шопинг безопасным и расслабленным. Здесь вы найдете множество магазинов одежды, обуви, косметики и аксессуаров, а также уютные кофейни, где можно передохнуть между покупками. Улицы вымощены и ухожены, а современная архитектура соседствует с зонами отдыха.
Главная точка притяжения для всех любителей покупок — это Торговый центр Виктория Плейс. Этот масштабный комплекс, объединивший под одной крышей сотни брендов, считается одним из лучших мест для шопинга в графстве Суррей. Здесь расположены флагманские магазины популярных марок, крупные супермаркеты и развлекательные зоны. Комплекс соединен крытыми переходами с железнодорожным вокзалом и парковками, что делает его посещение максимально удобным в любую погоду.
Особого внимания заслуживает крытый рынок Market Walk. Он работает ежедневно и предлагает отличную альтернативу сетевым магазинам. Здесь царит более камерная атмосфера: местные фермеры продают свежие продукты, сыры и выпечку, а ремесленники предлагают товары ручной работы. Также на площади в центре города периодически проводятся сезонные ярмарки, включая французские и итальянские рынки, где можно купить уникальные деликатесы.
В качестве сувениров из Уокинга туристы часто привозят товары, связанные с литературным наследием города. Поскольку именно здесь разворачивалось действие романа Герберта Уэллса «Война миров», в книжных магазинах можно найти подарочные издания фантастики или тематическую атрибутику. Также ценятся гастрономические сувениры из графства Суррей: местный мед, джины крафтового производства или традиционное английское печенье в красивых жестяных банках.
Магазины в Уокинге обычно открыты с понедельника по субботу с 09:00 или 09:30 до 17:30–18:00. Некоторые крупные торговые точки могут работать дольше в четверг (день «позднего шопинга»). По воскресеньям график сокращен: как правило, двери открыты с 11:00 до 17:00. Оплата банковскими картами (Visa, Mastercard) и бесконтактным способом (Apple Pay, Google Pay) принимается повсеместно, даже в небольших киосках, поэтому наличные могут практически не понадобиться.
Важно помнить, что с 2021 года в Великобритании отменена система возврата налога (Tax Free) для иностранных туристов при покупке товаров в магазинах. Это означает, что вернуть НДС за покупки, вывозимые в личном багаже, больше нельзя, за исключением случаев прямой отправки товара продавцом по вашему домашнему адресу за границей.