Основание и первые упоминания
История Хаверфордуэста берет свое начало в первые десятилетия XII века. Город сформировался вокруг стратегически важной переправы через реку Западный Кледдау. Ключевым событием стало возведение замка Хаверфордуэст около 1120 года, инициатором которого считается нормандский лорд Гилберт де Клер. Название города имеет староанглийские корни и переводится как «брод, используемый для перегона скота», что свидетельствует о важности этого места еще до строительства крепости.
Ключевые факторы становления
Быстрому росту поселения способствовало уникальное сочетание географических и политических факторов:
- Стратегическая оборона: Замок, возвышающийся на скалистом гребне, контролировал переправу и служил важным оплотом английской власти в регионе Пембрукшир.
- Речная торговля: Хаверфордуэст располагался в самой высокой точке реки, куда могли доходить морские приливы. Это позволило создать здесь процветающий внутренний порт, куда заходили торговые суда с товарами из Бристоля и Франции.
Ранние культурные и экономические особенности
В Средние века Хаверфордуэст приобрел уникальный культурный облик благодаря массовому переселению сюда фламандцев (выходцев из Фландрии). Это сообщество, приглашенное английской короной, занималось торговлей и ремеслами, в частности ткачеством шерсти.
Благодаря этому влиянию город и его окрестности стали известны как «Маленькая Англия за пределами Уэльса». Здесь говорили преимущественно на английском языке и соблюдали английские обычаи, что сильно отличало город от соседних территорий с традиционным валлийским укладом. К XIII веку Хаверфордуэст стал одним из самых богатых и густонаселенных городов региона.