История Николаева неразрывно связана со стратегическими интересами и развитием кораблестроения в Российской империи в конце XVIII века. Город был основан как главный центр судостроения на Чёрном море, и эта роль определила его судьбу на многие десятилетия вперёд.
Основание и первые упоминания
Город был заложен по указу князя Григория Потёмкина в 1788 году как новая верфь, которая должна была заменить менее удобную верфь в Херсоне. Официальное название Николаев было присвоено поселению 27 августа 1789 года. Это имя было дано в честь взятия русскими войсками турецкой крепости Очаков, которое произошло в день святого Николая, считающегося покровителем моряков. Уже в 1790 году с верфи был спущен на воду первый корабль — 46-пушечный фрегат «Святой Николай», что ознаменовало начало истории Николаева как города корабелов.
Ключевые факторы становления
Стремительное развитие города было обусловлено несколькими важными факторами:
- Географическое положение: Расположение у слияния рек Ингул и Южный Буг, в защищённом от штормов лимане, создавало идеальные условия для строительства крупных морских судов.
- Политическая воля: Основание города было частью масштабной государственной политики по освоению южных территорий и созданию мощного Черноморского флота. Долгое время здесь располагался штаб флота и резиденция его главного командира.
- Торговля и экономика: Изначально будучи закрытым военным городом, Николаев получил новый импульс к развитию в 1862 году, когда был открыт коммерческий порт для захода иностранных судов. Это быстро превратило его в крупный торговый узел. К концу XIX века город занимал третье место в империи по объёму внешней торговли после Санкт-Петербурга и Одессы и был лидером по экспорту зерна.
Ранние культурные и экономические особенности
Ранний Николаев развивался как хорошо спланированный город. Застройка велась по проекту архитектора Ивана Старова, с прямыми улицами и кварталами правильной формы. Экономика полностью зависела от военно-промышленного комплекса и судостроения. Большой вклад в благоустройство города внёс адмирал Алексей Грейг, который был военным губернатором с 1816 по 1833 год. При нём в Николаеве появилась морская астрономическая обсерватория (1820), был заложен Морской бульвар, открыты училища и начались работы по благоустройству улиц. Статус крупного промышленного и торгового центра привлёк в город инженеров, мастеров, купцов и моряков, сформировав его уникальный культурный облик.