История Сиде уходит корнями в глубокую древность. Согласно историческим данным, город был основан в VII веке до н. э. греческими переселенцами из Кимы Эолийской, хотя археологические находки свидетельствуют о существовании местного поселения еще до прихода колонистов. Название города имеет символическое значение: на древнем анатолийском диалекте слово «Сиде» означало «гранат». Этот плод считался символом изобилия и плодородия, став главной эмблемой города, которую часто чеканили на монетах вплоть до римского периода.
Развитие Сиде из небольшой колонии в процветающий полис было обусловлено рядом стратегических преимуществ:
- География: Город расположен на небольшом полуострове, выдающемся в Средиземное море, что обеспечивало естественную защиту и превосходный обзор акватории.
- Морская инфраструктура: Сиде обладал двумя искусственными гаванями, что делало его важнейшим портом Памфилии и удобной стоянкой для торговых судов.
- Торговля: Выгодное расположение на пересечении морских путей позволило городу стать посредником в торговле между Азией и западным Средиземноморьем.
Уникальной чертой раннего периода была культурная ассимиляция: греческие переселенцы смешались с местным населением, сформировав особый сидетский язык, расшифровка которого стала важным открытием для историков. Экономическая мощь города проявилась рано, и уже в V веке до н. э. здесь начали чеканить собственную серебряную монету, а главной покровительницей полиса почиталась богиня Афина.