Основание и первые шаги
История Вернала начинается с парадокса: первая разведывательная группа, отправленная сюда Бригамом Янгом в 1861 году, признала эти земли непригодными для жизни, заявив, что они годятся лишь для «кочевий и поддержания целостности мира». Однако, несмотря на суровый вердикт, потенциал местности был пересмотрен.
Реальное заселение началось в 1873 году, когда Пард Доддс построил здесь первую хижину. Изначально поселение было известно как долина Эшли (Ashley Valley), названная в честь торговца пушниной Уильяма Эшли. Официально город был инкорпорирован в 1897 году, получив имя Вернал («весенний») благодаря пышной зелени, которая появлялась в долине после схода снегов.
Ключевые факторы становления
Развитие города определялось его уникальным географическим положением и находчивостью местных жителей:
- Географическая изоляция: Расположение в бассейне Юинта, окруженном горами, делало доступ к городу трудным, что способствовало развитию сильной и самодостаточной общины.
- Сельское хозяйство: Несмотря на засушливый климат, поселенцы создали сложную систему ирригации, превратив долину в плодородный оазис для выращивания зерновых и разведения скота.
- Преодоление трудностей: Легендарная «Тяжелая зима» 1879 года, когда запасы продовольствия истощились, стала поворотным моментом, сплотившим жителей перед лицом стихии.
Ранние культурные и экономические особенности
Экономика раннего Вернала строилась на земледелии и животноводстве, но вскоре приобрела уникальные черты, прославившие город на всю страну.
- «Земля динозавров»: В 1909 году палеонтолог Эрл Дуглас обнаружил к востоку от города богатейшие залежи окаменелостей. Это открытие привело к созданию Национального памятника Динозавр, навсегда связав имя города с доисторическими гигантами.
- Банк, отправленный почтой: В 1916 году Вернал вошел в историю благодаря курьезному случаю. Для строительства банка кирпичи были отправлены по почте (Parcel Post), так как это оказалось дешевле грузоперевозок. Это здание до сих пор известно как «Банк, который прислали по почте».
- Производство меда: Благодаря обильному цветению в долине, пчеловодство стало важной частью местной культуры, закрепив за Ютой прозвище «Штат улья» на локальном уровне.