Основание и первые упоминания
История Уайлдвуда уходит корнями во времена, когда барьерный остров, известный как «Five Mile Beach» (Пятимильный пляж), населяли индейцы ленни-ленапе. Долгое время эти земли использовались преимущественно для рыболовства и сезонных стоянок. Активное заселение европейцами и развитие территории началось лишь в конце XIX века. Официально боро Уайлдвуд было зарегистрировано в 1895 году, а статус города (City of Wildwood) был получен в 1912 году после объединения с соседним поселением Холли-Бич-Сити.
Ключевые факторы становления
Превращение дикого побережья в процветающий город было обусловлено несколькими важными факторами:
- География: Уникальные широкие песчаные пляжи и расположение на острове создали идеальные условия для морского курорта.
- Транспортная доступность: Решающую роль сыграло строительство железной дороги в 1880-х годах. Поезда обеспечили быструю связь с Филадельфией и другими крупными городами, открыв путь для массового туризма.
- Градостроительство: Значительный вклад внесли братья Бейкер, которые занимались планировкой и развитием инфраструктуры, превращая дюны и леса в благоустроенные улицы.
Ранние культурные и экономические особенности
С самого начала экономика Уайлдвуда была ориентирована на индустрию гостеприимства. В отличие от промышленных центров, здесь не было заводов; город рос как место для отдыха и оздоровления. Уже в начале XX века главной точкой притяжения стал дощатый настил — бордвок, который служил центром общественной жизни.
Культурно город формировался как демократичный семейный курорт, предлагающий развлечения, танцевальные залы и доступ к океану для растущего среднего класса Америки.