История Спрингдейла началась в конце 1830-х годов, когда в этот живописный регион плато Озарк прибыли первые поселенцы. Изначально небольшое поселение носило библейское название Шайло (Shiloh) в честь местной баптистской церкви, основанной в 1843 году. Вокруг церкви начала формироваться община, ставшая ядром будущего города.
Официальной датой основания часто считают 1878 год, когда город получил свое нынешнее имя. При подаче заявки на открытие почтового отделения выяснилось, что в Арканзасе уже существует город Шайло. Жители выбрали название Спрингдейл («Долина источников»), вдохновившись многочисленными природными родниками в окрестностях.
Превращение небольшой общины в важный экономический центр региона было обусловлено несколькими факторами. Плодородные почвы и мягкий климат Северо-Западного Арканзаса создали идеальные условия для сельского хозяйства. Решающим моментом в истории города стало прибытие железной дороги Сент-Луис — Сан-Франциско (Frisco) в 1881 году, соединившей местных фермеров с крупными рынками сбыта. Важную роль сыграла и официальная инкорпорация Спрингдейла в 1878 году, что позволило создать структуру местного управления и привлечь новые инвестиции.
В конце XIX и начале XX века экономика Спрингдейла строилась преимущественно на выращивании фруктов. Город быстро завоевал репутацию крупного центра по производству яблок, клубники и персиков. Появление консервных заводов и предприятий по переработке фруктов укрепило экономическую стабильность региона.
Культурная жизнь раннего Спрингдейла была тесно связана с религиозными традициями первых поселенцев и образованием. Уже в первые десятилетия существования здесь открывались школы и колледжи, что подчеркивало стремление общины к развитию и просвещению.