Основание и первые упоминания
История Рутленда официально началась 7 сентября 1761 года, когда губернатор провинции Нью-Гэмпшир Бенинг Вентворт подписал хартию об учреждении города. Поселение было названо в честь Джона Меннерса, 3-го герцога Ратленда.
Фактическое освоение земель началось в 1770 году, когда первый поселенец Джеймс Мид приобрел землю и построил бревенчатую хижину у водопада в районе современного Сентер-Ратленда. Вскоре к нему присоединились другие семьи, и поселение начало активно расти.
Ключевые факторы становления
Превращение небольшого поселения в важный региональный центр было обусловлено сочетанием нескольких факторов:
- География и ресурсы: Расположение в долине реки Оттер-Крик обеспечило доступ к воде и энергии для первых мельниц. Однако главным богатством стали обнаруженные в середине XIX века обширные залежи высококачественного мрамора.
- Железнодорожное сообщение: Приход железной дороги в 1849 году стал катализатором роста. Рутленд превратился в крупный транспортный узел ("железнодорожный перекресток Вермонта"), что позволило эффективно экспортировать мрамор в другие штаты.
- Политическое значение: В ранний период своей истории, с 1784 по 1804 год, Рутленд служил одной из временных столиц Республики Вермонт, где проходили заседания законодательного собрания.
Ранние культурные и экономические особенности
Первоначально экономика города базировалась на сельском хозяйстве и овцеводстве. Однако открытие мраморных карьеров кардинально изменило облик Рутленда, подарив ему неофициальное название — "Мраморный город".
Бурное развитие промышленности во второй половине XIX века привлекло множество иммигрантов из Европы, особенно из Ирландии, Италии и Польши. Это создало уникальный для сельского Вермонта мультикультурный социум, где смешались различные традиции, языки и ремесла, сформировав особый городской характер.