Основание и первые упоминания
История Райнлендера неразрывно связана с эпохой масштабного освоения лесных богатств севера США. Изначально эта местность была известна как «Пеликан Рапидс» из-за своего расположения у порогов реки. Первые шаги к созданию города были предприняты в начале 1880-х годов семьей Браун, которая увидела здесь огромный промышленный потенциал.
Официальной датой основания считается 1882 год, когда поселение было переименовано в честь Фредерика В. Райнлендера, президента железнодорожной компании Milwaukee, Lake Shore and Western Railroad. Этот жест был призван обеспечить лояльность железнодорожных магнатов, что было критически важно для выживания города.
Ключевые факторы становления
Превращение небольшого лагеря в процветающий центр округа Онайда было обусловлено стечением нескольких обстоятельств:
- География гидроресурсов: Город возник на стратегически важном слиянии рек Висконсин и Пеликан. Это обеспечивало не только пути для сплава леса, но и необходимую гидроэнергию для работы лесопилок.
- Железнодорожная артерия: Приход железной дороги стал поворотным моментом, открывшим доступ к национальным рынкам сбыта древесины и обеспечившим приток новых поселенцев.
- Природные богатства: Окружающие территорию густые леса, особенно ценная белая сосна, стали фундаментом экономики, привлекая капитал и рабочую силу.
Ранние культурные и экономические особенности
В конце XIX века Райнлендер представлял собой классический «город лесорубов» с суровым бытом и бурно развивающейся промышленностью. Экономика держалась на лесозаготовке и деревообработке, а позже — на производстве бумаги.
Уникальной чертой культурного кода города стало рождение легенды о Ходаге (Hodag). В 1890-х годах местный житель Юджин Шепард придумал мифическое существо, якобы обитающее в местных лесах. Изначально созданная как розыгрыш, легенда о Ходаге быстро стала символом стойкости и юмора местных жителей, превратившись в главный туристический бренд города, который жив и по сей день.